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La industria catalana comienza a mirar con más interés hacia el sector de la defensa. En un contexto internacional marcado por el aumento del gasto militar y la incertidumbre geopolítica, diversas empresas ven en este ámbito una oportunidad para diversificar actividad, aprovechar capacidades industriales ya existentes y proteger puestos de trabajo en sectores expuestos a la deslocalización.
Uno de los casos más claros es el de la automoción. Según el Clúster de la Industria de Automoción de Cataluña, más de un centenar de empresas ya se han interesado por algún proyecto vinculado a la defensa. “Hacer el mantenimiento de un tanque y el de un coche no es tan diferente”, resumen fuentes del sector en declaraciones a la ACN.
El presidente del CIAC, Josep Maria Vall, defiende que se ha generado una “tormenta perfecta” para que la automoción busque nuevos ámbitos de actividad. Entre los factores principales sitúa la electrificación impuesta por la normativa europea y la competencia creciente de los vehículos chinos.
Vall remarca, sin embargo, que la defensa “nunca sustituirá” al automóvil, sino que puede convertirse en una vía de diversificación a largo plazo. “Las cosas van lentas, lo vemos de aquí a cuatro o cinco años”, apunta. Aun así, advierte que las empresas que no empiecen ahora a moverse en este sector difícilmente estarán cuando los proyectos se concreten.
El sector asegura que muchas tecnologías de la automoción ya tienen aplicaciones en defensa, como cámaras, sensores, robótica o sistemas avanzados de mantenimiento. Son las llamadas tecnologías duales, que pueden tener usos civiles y militares.
Cataluña tiene capacidades industriales
Con la voluntad de acompañar empresas hacia este mercado, el exdirector de los Mossos d’Esquadra Pere Ferrer y el expresidente del Parlament Roger Torrent crearon hace medio año la consultora Dualys. Ferrer afirma que la defensa es un ámbito “desconocido”, pero lleno “de oportunidades” en el actual momento europeo.
El cofundador de Dualys recuerda que la inversión prevista hasta 2030 dentro del plan Rearm Europe llega a los 800.000 millones de euros y sostiene que Cataluña tiene “experiencia” en sectores como la automoción, la industria farmacéutica o la fabricación de componentes que podría adaptarse a este ámbito.
Según Ferrer, muchas empresas ya disponen del conocimiento y la capacidad técnica necesarios. La dificultad principal, dice, es el desconocimiento del sector, los requisitos de certificación y la necesidad de entrar en cadenas de suministro muy exigentes.
Del automóvil al vehículo militar
El presidente del CIAC coincide que no son necesarias grandes inversiones para adaptar parte de la actividad industrial, sino transformar procesos. El reto, según Vall, es que la automoción está acostumbrada a grandes volúmenes de producción, mientras que en defensa se trabaja con series mucho más pequeñas.
“El sector del automóvil y el de la defensa han de llegar a saber cómo pueden ir de la mano”, afirma Vall.
Ferrer también ve oportunidades para las pymes, que podrían integrarse en las cadenas de valor de grandes empresas tractoras. Todo ello, sin embargo, lo plantea como una estrategia de largo recorrido, con horizontes de entre cinco y quince años.
Simuladores para entrenar militares
Una de las empresas que ya ha dado el paso es Innovae, especializada en simuladores de entrenamiento virtual. Su director de marketing y canal, Xavier Riba, explica que la compañía trabajaba sobre todo en proyectos para formación profesional, pero que en los últimos años ha entrado también en defensa.
En 2025, la empresa desarrolló un proyecto con Airbus y el ejército para permitir prácticas de mantenimiento de un helicóptero. Riba defiende que la tecnología puede adaptarse fácilmente a diferentes ámbitos: “Puedes hacer el mantenimiento de un tanque o el mantenimiento de un coche. Hay motores, ruedas y piezas que no son tan diferentes”.
Según Innovae, los simuladores permiten entrenarse en situaciones realistas, variables y de crisis, una necesidad que ha crecido con el cambio del entorno geopolítico.
Un sector discreto pero con peso económico
Según un informe reciente de la Cambra de Comerç de Barcelona, el peso de la defensa en el PIB catalán se sitúa alrededor del 0,51%, aunque el documento apunta que podría ser superior por la “falta de transparencia voluntaria” de muchas empresas, especialmente pymes, que prefieren no hacer visible su vinculación al sector por motivos sociales y reputacionales.
El informe calcula que Cataluña podría incrementar la actividad del sector en 1.000 millones de euros y crear 10.000 puestos de trabajo cualificados si duplica su tamaño en los próximos cuatro años. Actualmente, la defensa genera 1.800 millones de euros de valor añadido bruto y da empleo a 28.000 personas.
El Govern también ha comenzado a dar pasos en esta dirección con un programa para introducir 400 pymes en el sector de la seguridad y la defensa. Incluso Seat ha admitido contactos con el gobierno español para explorar posibles colaboraciones, aunque por ahora no hay ningún proyecto concreto.
