La Unión Europea comenzará a aplicar este domingo una tasa de dos euros en concepto de gestión aduanera sobre los paquetes enviados directamente a los consumidores desde terceros países como China o Estados Unidos, independientemente de su valor. El objetivo de la medida es financiar los controles necesarios para detectar la entrada de productos ilegales en el mercado europeo.
Según la Comisión Europea, el nuevo gravamen pretende poner fin a la "competencia desleal" que sufren los comercios tradicionales frente a grandes plataformas como Shein, Temu y AliExpress. La tasa deberán asumirla los vendedores o importadores, y no el consumidor final, pero los compradores ya temen acabar pagándolo también.
Al mismo tiempo, sigue vigente el arancel temporal de 3 euros para los envíos de menos de 150 euros, con aplicación hasta el 1 de julio de 2028.
Un recargo complementario y permanente
La Comisión Europea ha precisado que este impuesto será complementario al arancel de tres euros que entró en vigor en julio, después de que en 2025 se contabilizaran cerca de 5.900 millones de paquetes procedentes de terceros países, una media aproximada de 15 millones al día.
Ya existe preocupación por la posibilidad de que esta tasa la acaben asumiendo los compradores
Desde principios de julio, la UE ha registrado una caída del 64% de las importaciones de paquetes con un valor inferior a los 150 euros, aunque todavía se contabilizan unos 5 millones de paquetes diarios. Fuentes comunitarias consideran que sigue siendo una "cifra considerable" y que la presión aduanera se mantiene "muy alta".
La entrada en vigor del arancel de tres euros antes del verano ha llevado a las empresas a "adaptar" sus modelos de negocio, según fuentes del ejecutivo de Ursula von der Leyen. Entre los cambios detectados, destaca un aumento del uso de centros de distribución situados en territorio europeo, en detrimento del envío directo desde fábrica hasta el consumidor.
Cómo se aplicará la tasa
La nueva tasa de dos euros que entrará en vigor este domingo quiere financiar los controles aduaneros sobre estos paquetes. Además, se aplicará a cada categoría de producto dentro de un mismo envío y no por caja. Así, un paquete con una camiseta y un pantalón tendrá un recargo de cuatro euros, mientras que si se reciben dos o más camisetas, el recargo será solo de dos euros.
A diferencia del arancel temporal sobre los paquetes con un valor inferior a los 150 euros, este impuesto será permanente. Además, cada dos años la Comisión Europea revisará la cuota para comprobar que sigue siendo proporcional al coste de las operaciones en la UE. Según diversas fuentes comunitarias, el comercio en línea representa un coste "desproporcionado" para las aduanas y, por ello, aseguran: "Necesitábamos esta medida".
La tasa entra en vigor en un momento de intensa actividad del comercio electrónico, con las campañas del Black Friday y el Cyber Monday de finales de noviembre, así como la de compras navideñas, que ya deberán incorporar este gravamen. La Comisión Europea sostiene que el impuesto lo asumirán los fabricantes y no los consumidores, aunque no descarta que los precios finales acaben aumentando por trasladar el coste.
Recelo entre las asociaciones de consumidores
La Organización Europea de Consumidores (BEUC) ha expresado su "preocupación" por la posibilidad de que algunas plataformas acaben repercutiendo el coste de la gestión aduanera a los clientes en las últimas fases de la compra. La entidad advierte, sin embargo, que esta práctica "sería ilegal" de acuerdo con la legislación europea, que obliga a mostrar el precio final desde el primer momento.
El director general de la BEUC, Agustín Reyna, alerta de que detrás de "cada ganga de una tienda en línea de fuera de la UE" los consumidores pueden encontrar "peligros ocultos", como juguetes que pueden provocar asfixia, sustancias químicas en prendas de ropa que causan erupciones cutáneas o productos electrónicos defectuosos que pueden derivar en descargas eléctricas o incendios.
Por este motivo, Reyna defiende que la prioridad es "garantizar que los importadores paguen el recargo y no los consumidores". También reclama a los estados miembros que refuercen los controles aduaneros para asegurar la seguridad de los consumidores.
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