Valls se ha convertido nuevamente en el centro neurálgico de la gastronomía catalana con la celebración de la Gran Festa de la Calçotada, que ha reunido a cerca de 35.000 asistentes. La mayoría provenían del Alt Camp, el Camp de Tarragona y el Área Metropolitana de Barcelona, mientras que también se registró presencia de internacionales procedentes de Japón, Alemania, Francia, Rusia, Bulgaria, China, Corea y los Estados Unidos, así como de otros puntos geográficos de España.
La actividad generó una ocupación total de los aparcamientos durante toda la jornada y un aumento significativo en el tráfico de autobuses llenos de visitantes. A pesar de las dificultades ocasionadas por las incidencias en el servicio ferroviario de Rodalies, el corte en la AP-7 y las precipitaciones registradas el día anterior, el evento superó todas las previsiones iniciales.
Asistencia y consumo destacados
Durante la fiesta se cocinaron y sirvieron hasta 60.000 calçots, distribuidos entre las degustaciones populares y el tradicional Concurso de Comer Calçots. El espacio principal destinado a probar los productos se encontraba en el aparcamiento de la Cooperativa Agrícola —una superficie superior a los 5.000 m²— donde se instalaron mesas largas con brasas y parrillas, acompañadas de un servicio continuado de bar y música en directo interpretada por Miquel del Roig y El Artriste.
Este lugar concentró un total de 3.600 degustaciones servidas. Los tiques para acceder al lote del mismo domingo —un total de 1.800 entradas— se agotaron antes del mediodía; previamente se habían vendido anticipadamente otros 1.800 tiques que también se agotaron en solo seis días.
Además de las catas gastronómicas, diversas calles y plazas acogieron demostraciones prácticas sobre la cocción de los calçots a la parrilla, concursos gastronómicos relevantes, pasacalles festivos y muestras relacionadas con el vino bajo el amparo de la DO Tarragona. También se organizó un Mercado específico dedicado exclusivamente a los productos vinculados a esta tradición culinaria.
Concursos principales y ganadores destacados
Xavier Currius, natural de Santa Eulàlia de Berga, obtuvo el primer puesto en el 40º Concurso Popular de Comer Calçots con un consumo totalizado que asciende a 109 calçots (3.970 gramos).
El segundo clasificado fue Alejandro Alarcón procedente de Castelldefels con 127 calçots (3.580 gramos), mientras que Gerald Krüger de Alemania ocupó el tercer puesto tras comerse 106 calçots (3.290 gramos).
La edición actual batió récords cuantitativos: seis participantes superaron los dos kilogramos consumidos cada uno; cinco competidores excedieron los tres kilogramos; acumulativamente se ingirieron cerca de 38 kg de este producto tradicional durante toda la prueba.
Por otro lado, en el 38º Concurso dedicado a los cultivadores locales ha habido reconocimiento por parte de los jueces hacia Dani Rovira (Torredembarra), quien se llevó el primer premio; Castell Fruits (Castellvell) quedó segundo mientras Imar Pena (Valls) alcanzó la tercera posición. Un accésit especial por presentar la mata más uniforme con 24 calçots fue otorgado también a Castell Fruits.
En cuanto al 34º Concurso sobre la elaboración tradicional de Salsa para Calçotada, Emilia Llort consiguió la primera plaza; Andrea Caldera (Reus) quedó segunda; Estefanía Maldonado (Valls), tercera.
Mención especial: premio europeo a la innovación culinaria
Esta distinción patrocinada por Europastry recae este año en Fleca i Pastisseria Cal Cesc —empresa local vallenca representada por su propietario Francesc Rico— que recogió formalmente este galardón relevante dentro del sector gastronómico vallenco.
Cultura digital: concurso de Instagram vinculado al evento
Dentro de las actividades digitales complementarias organizadas durante esta edición destaca también un concurso celebrado mediante Instagram donde Esther González (Esplugues Llobregat) resultó ganadora recibiendo como premio un lote variado ofrecido por los patrocinadores oficiales.
Tanto desde la Comisión Organizadora como desde la Cámara Oficial de Comercio e Industria de la ciudad han querido manifestar públicamente su agradecimiento a los patrocinadores Salses Fruits, Europastry, Domenio; a los voluntarios; a los establecimientos hosteleros; comercios locales; fuerzas policiales; Protección Civil; entidades culturales e instituciones diversas así como a los medios informativos locales, nacionales e internacionales que han dado cobertura integral a la festividad.
Estructura organizativa y apoyo institucional
La organización principal corresponde a la Cámara Oficial de Comercio e Industria de Valls junto con el Ayuntamiento local, con apoyos clave del IGP Calçot de Valls, la Cooperativa Agrícola Vallenca, la Denominación de Origen Tarragona, el Comercio local de Valls, el Patronato de Turismo de la Costa Daurada, la Diputación de Tarragona y el Puerto de Tarragona.