La librería El Genet Blau, referente de la literatura infantil y juvenil en Lleida, celebró su 25º aniversario el pasado 29 de noviembre inmersa en una nueva etapa marcada por la apertura de un local amplio y polivalente, y por un contexto de cambios en el sector del libro que pone a prueba la resistencia de las librerías independientes.
Al frente del proyecto está su actual propietaria, Mertxe París, que asumió la librería en 2018, tras una trayectoria profesional profundamente vinculada al mundo editorial. Humanista de formación y especializada en filología árabe, siempre ha estado relacionada con la corrección, las traducciones y la creación de contenidos literarios. En el año 2013 realizó una estancia profesional Erasmus for Young Entrepreneurs en Oxford, en el espacio “Barefoot Books”, una combinación de editorial, librería y cafetería. Una experiencia que sería determinante para su futuro.
De Mosaics a la dirección de El Genet Blau
A la vuelta de Inglaterra, París, fundó su propia editorial, Mosaics Llibres, con la que publicaría diversos títulos. Años más tarde, el azar hizo que descubriera que El Genet Blau, librería que conocía como clienta, se traspasaba. Aunque inicialmente parecía haber otra compradora, la operación no salió adelante, y finalmente decidió dar el paso y comprar la librería.
Desde el primer día tenía claro que El Genio Azul tenía que ser algo más que una librería: también una pequeña editorial y una empresa dedicada a la promoción lectora, con cuentacuentos, asesoramiento a escuelas, sesiones de narración oral y actividades culturales diversas.
Actualmente, la librería publica entre tres y cinco libros al año, y combina esta parte editorial con una intensa actividad en bibliotecas y centros educativos de toda Catalunya.
Un nuevo espacio polivalente en el centro de Lleida
Después de años en un local acogedor, pero pequeño, la librería ha inaugurado un nuevo espacio mucho más amplio. El antiguo establecimiento obligaba a menudo a dejar gente fuera durante las actividades, lo que generaba malestar. El descubrimiento del nuevo local —y especialmente de un sótano amplio y luminoso— fue decisivo.
Ahora, este nuevo espacio se ha convertido en un punto cultural polivalente que se construye a medida que llegan propuestas. Una de las primeras ha sido la exposición del dibujante Quim Torres en el marco del festival Patac, una muestra que ha generado nuevas actividades, como una sesión del autor para presentar su universo creativo. “Una cosa genera la otra”, explica la librera.
El nuevo espacio también ha permitido acoger presentaciones diversas, como la de La Fossa, una revista que ha publicado un monográfico sobre la historia del movimiento LGTBI en Lleida. Estas actividades han atraído público que quizás nunca habría entrado en la librería, reforzando la idea de El Genet Blau como lugar seguro y refugio cultural.
25 años de historia y un futuro lleno de retos
La celebración del 25º aniversario fue especialmente emotiva. Aunque la actual propietaria solo lleva seis años al frente, quiso homenajear a las fundadoras, Montse Trepat y Eva Esteve, que abrieron El Genet Blau en el año 2000 en la calle Ballester. Durante la celebración pasaron antiguos y nuevos clientes, familiares, amigos y representantes de instituciones.
A pesar del buen momento, la librería afronta ahora nuevos retos. La apertura ayer de la tienda Casa del Libro a pocos metros preocupa a las librerías independientes de Lleida, que hasta ahora habían encontrado un cierto equilibrio. “Hay demasiada librería para tan poco lector”, afirma, convencida de que la competencia será intensa.
Aun así, asegura que no renunciará al modelo que define El Genet Blau: un espacio que defiende la dignidad laboral, la atención cercana y la cultura accesible. “Si tengo que adaptarme a condiciones que contradigan la esencia del proyecto, me niego”, afirma contundente.
Una apuesta por la cultura y la comunidad
Con la diversificación económica —que combina el proyecto editorial, la organización de actividades y una cuidada selección de juguetes especiales—, la librería ha consolidado un modelo propio que apuesta por la cultura y la creatividad como ejes vertebradores. Gracias al apoyo de su entorno familiar y a una comunidad lectora que valora la proximidad y la atención personalizada, El Genet Blau afronta su 25.º aniversario con la voluntad de seguir creciendo como un espacio crítico, accesible y acogedor, y de abrir una nueva etapa llena de horizontes y nuevos retos.