El exrector de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) y exconseller de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información durante el primer tripartito, Carles Solà i Ferrando, ha fallecido a los 80 años, según ha confirmado este sábado la misma universidad.
Catedrático de ingeniería química y referente del valencianismo de izquierdas, Solà dirigió la UAB entre 1994 y 2002. Durante sus ocho años al frente de la institución se impulsaron importantes proyectos académicos y de investigación, entre ellos la creación de la Escola d'Enginyeria, la Escola de Doctorat i Formació Continuada, el Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals y el Port d'Informació Científica.
También impulsó los estudios de grado en biotecnología, pioneros en el Estado, y durante su mandato la universidad comenzó la adaptación al Espacio Europeo de Educación Superior.
La Plaça Cívica y las cuatro columnas de la UAB
El mandato de Solà también coincidió con la inauguración de dos de los elementos más emblemáticos del campus. La Plaça Cívica se inauguró en 1996, mientras que las cuatro columnas de la UAB, obra de Andreu Alfaro, se inauguraron en 1999.
Solà fue, además, uno de los impulsores de la Xarxa Vives d'Universitats y de la Associació Catalana d'Universitats Públiques (ACUP).
Su etapa en el rectorado, sin embargo, también estuvo marcada por las tensiones presupuestarias y por la elaboración de la polémica Ley Orgánica de Universidades (LOU), aprobada durante el gobierno de José María Aznar.
La carga policial durante la visita de Aznar
Uno de los episodios más controvertidos de su mandato tuvo lugar en enero de 1999, durante la visita de Aznar al Centro Nacional de Microelectrónica de la UAB.
La presencia del entonces presidente español provocó una protesta de unos 200 estudiantes y una carga policial con lanzamiento de pelotas de goma. El balance fue de 14 estudiantes y cinco agentes heridos.
Solà denunció los incidentes y condenó que las fuerzas de seguridad del Estado hubieran "violado el ejercicio del derecho democrático de expresión pacífica". A raíz de los hechos, llegó a poner su cargo a disposición del claustro.
"Maestro, luz, brújula y compañero"
El actual rector de la UAB, Javier Lafuente, ha lamentado profundamente la muerte de Solà y ha destacado su influencia personal y académica.
Lafuente lo ha definido como "maestro, luz, brújula y compañero" y ha explicado que Solà fue uno de sus referentes cuando llegó a la UAB.
Para el actual rector, Solà fue "el rector más importante de la historia de esta todavía joven universidad", y considera que durante los ocho años de su mandato la institución dio "un salto cualitativo enorme".
Conseller de Universidades con Pasqual Maragall
Después de dejar el rectorado, Solà dio el salto a la política institucional. Fue conseller de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información del Gobierno de Pasqual Maragall entre 2003 y 2006, durante el primer tripartito.
En esta etapa trabajó en la mejora de la financiación del sistema universitario y en el modelo de los centros de investigación de Cataluña. También participó en la creación de la ACUP y de la Xarxa Vives de Universidades y fue el segundo presidente de la Conferencia de Rectores y Rectoras de las Universidades Españolas.
En abril de 2006 fue sustituido por Manel Balcells, en plena crisis del Gobierno tripartito y dos meses antes del referéndum sobre el nuevo Estatuto.
Referente del valencianismo de izquierdas
Nacido en Xàtiva, Solà se licenció y doctoró en Ciencias Químicas en la Universitat de València antes de desarrollar su carrera académica en la UAB.
Políticamente, se posicionó favorablemente al independentismo y en 2010 cerró la lista de Solidaritat Catalana per la Independència en Barcelona.
A lo largo de su trayectoria recibió diversos reconocimientos, entre los cuales el doctorado honoris causa por la Universidad de Southampton, la Medalla de Ingeniería Química de la Universidad de Valladolid y la Medalla de Honor de la Xarxa Vives de Universidades.
En 2016, con motivo de su jubilación académica, la UAB le rindió un homenaje institucional en el Rectorado.
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