Barcelona sufre un "grave problema de calentamiento nocturno" que pone en riesgo la salud de la población, especialmente durante las olas de calor. Así lo alertan dos estudios del Centro de Política del Suelo y Valoraciones (CPSV) de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), que concluyen que las temperaturas mínimas en la ciudad han aumentado 3,87 grados desde 1971 y que los actuales sistemas de alerta por calor extremo infravaloran el peligro de las altas temperaturas durante la noche.
Los investigadores atribuyen este fenómeno, principalmente, al efecto de la isla de calor urbana y reclaman adaptar tanto las políticas públicas como los criterios de certificación energética de los edificios a la nueva realidad climática.
Las noches se calientan más rápido que los días
Según el estudio, la temperatura media de Barcelona ha aumentado 3,2 grados en los últimos 50 años, un incremento muy superior al registrado en España, en la región mediterránea o en el conjunto del planeta.
El aumento es especialmente intenso durante la noche. Mientras que las temperaturas máximas diurnas han crecido 2,51 grados, las mínimas nocturnas lo han hecho 3,87 grados, pasando de los 12,15 a los 16,02 grados de media.
Este verano, la estación meteorológica de Can Bruixa, en el barrio de Les Corts, ya ha registrado 29 noches tórridas, con temperaturas iguales o superiores a los 25 grados.
721 muertes vinculadas al calor nocturno
Los investigadores alertan de que las temperaturas elevadas durante la noche son el principal factor asociado a la mortalidad por calor en Barcelona.
El análisis de los datos entre 2007 y 2018 estima que 721 personas murieron por el impacto de las altas temperaturas nocturnas, que dificultan el descanso e impiden que el organismo se recupere del estrés térmico acumulado durante el día.
El estudio fija el umbral de riesgo para la salud en 30,2 grados durante el día y 24 grados durante la noche, una situación que afecta especialmente a las personas mayores y otros colectivos vulnerables.
La isla de calor urbana agrava el fenómeno
Los expertos atribuyen este calentamiento a la combinación de diversos factores propios de la ciudad, como la elevada densidad urbana, la impermeabilización del suelo, la escasez de zonas verdes y la baja capacidad de los materiales urbanos para reflejar la radiación solar.
Estas condiciones hacen que los edificios y el pavimento acumulen calor durante el día y lo liberen lentamente durante la noche, manteniendo temperaturas muy elevadas hasta la madrugada.
La refrigeración ya consume casi tres veces más energía que la calefacción
El estudio también constata un cambio en las necesidades energéticas de las viviendas.
En el año 2025, la demanda de refrigeración en Barcelona casi triplicó la de calefacción, una tendencia que continúa al alza y de la que cerca del 30% corresponde al consumo nocturno necesario para mantener unas condiciones mínimas de confort.
Los investigadores reclaman actualizar la certificación energética
Los autores consideran que el sistema actual de certificación energética de los edificios ha quedado obsoleto, ya que continúa priorizando el aislamiento térmico pensando sobre todo en el frío invernal y no tiene suficientemente en cuenta los episodios de calor extremo propios del clima mediterráneo.
Por ello proponen evolucionar hacia una "rehabilitación climática", que incorpore criterios adaptados a las altas temperaturas, la humedad y el confort térmico de las personas, con el objetivo de reducir los riesgos para la salud ante un calentamiento que, según los investigadores, continuará intensificándose.
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