Tortosa es uno de los 14 municipios de las Terres de l'Ebre y del Camp de Tarragona que ha acogido recientemente la delegación del proyecto Tarragona Refugia. Esta iniciativa, impulsada por la Associació Escola Benaiges, cuenta con la colaboración de la Associació Juvenil Ricardo Esparza y el Grup de Memòria Històrica del Col·legi Lourdes, de Madrid. El objetivo principal es recorrer a pie las localidades que hace casi 90 años dieron refugio a niños procedentes de Madrid durante la Guerra Civil española, manteniendo vivo el recuerdo de aquellos episodios y poniendo de relieve la situación actual de los menores afectados por conflictos armados como el de Palestina.
Ruta guiada por los escenarios bélicos tortosinos
El domingo por la mañana, una veintena de alumnos y profesores vinculados al proyecto participaron en una visita guiada por los espacios más significativos relacionados con la Guerra Civil en Tortosa. La ruta fue conducida por el experto Toni Royo, autor del libro 'Sarabastall i polseguina' y comisario en 2013 de la exposición 'Sota un núvols de pols groga', dedicada a los bombardeos que sufrió Tortosa entre 1937 y 1939.
El itinerario se inició en el refugio antiaéreo número 4, situado en la calle de Ernest Hemingway, seguido por el devastado antiguo barrio de Pescadores, víctima directa de los ataques fascistas. A continuación se visitó el mercado municipal, la ribera del río con la iglesia del Roser y el monumento franquista, finalizando en la biblioteca Marcel·lí Domingo donde se explicó detalladamente la figura clave de este político republicano.
Acompañamiento institucional y reconocimiento simbólico
La estancia en Tortosa también contó con la presencia activa de Pilar Caballé, concejala de Memoria Democrática, quien recibió personalmente a los participantes junto con Josep Rodríguez, nieto del alcalde republicano tortosino fusilado por el franquismo el 8 de agosto de 1939. En este marco emotivo, el alumnado madrileño procedente del instituto La Cabrera (Bustarviejo) entregó una placa reconociendo Tortosa como Poble Solidari, con esta inscripción en catalán: "Entre 1936 y 1939, esta villa acogió a muchos niños y familias, de diversos territorios del Estado español, que huían del avance y la represión de las tropas franquistas. En memoria y gratitud".
El origen del proyecto Tarragona Refugia
Esta iniciativa nace a raíz de dos rutas realizadas los años 2024 y 2025 por parte de una entidad educativa catalana en homenaje al maestro Antoni Benaiges. Este docente catalán había prometido a sus alumnos de un pueblo burgalés llamado Bañuelos de Bureba una excursión hasta el mar durante el verano de 1936; pero nunca lo pudo cumplir porque fue asesinado por los fascistas poco después. Aquellos viajes escolares que trasladaban niños hasta Mont-roig del Camp —lugar natal del maestro— han sido fundamentales para impulsar Tarragona Refugia.
Pilar Caballé: "Aquella promesa trencada de 'portar els nens a veure el mar' no era només un viatge escolar"
Pilar Caballé ha manifestado: "Aquella promesa trencada de 'portar els nens a veure el mar' no era només un viatge escolar; era la promesa d'un horitzó infinit de dignitat que el feixisme va intentar afusellar". Además ha resaltado "la tasca de Ricardo Esparza creuant els Pirineus a la recerca de llibertat per a 350 nens i nenes".
Y ha concluido: "I és precisament aquí, a Tortosa, on aquesta llum connecta directament amb les nostres arrels. No podem entendre la revolució educativa i democràtica del nostre país sense exalçar la figura del nostre ciutadà més il·lustre en aquesta matèria: Marcel·lí Domingo".
