La Comisión Europea ha presentado una iniciativa para introducir un billete único de tren, que permita reservar trayectos combinando diversos operadores ferroviarios, incluyendo viajes que atraviesan fronteras. El objetivo principal de esta propuesta legislativa es simplificar el proceso de reserva y establecer nuevas garantías para los usuarios del transporte ferroviario.
Simplificación y conectividad: palabras clave
En rueda de prensa este miércoles, el vicepresidente ejecutivo comunitario responsable de Cohesión y Reformas, Raffaele Fitto, destacó que "la simplicidad no debería reservarse solo para el sector aéreo". Además, añadió que "cuanto más fácil es moverse por Europa, más reducimos la fragmentación".
Esta iniciativa permitirá a los pasajeros "encontrar, comparar y combinar servicios de diversos operadores ferroviarios en una sola transacción", utilizando la plataforma que elijan. También se incluirán todos aquellos trayectos transfronterizos, algo que hoy en día resulta complicado para muchos viajeros europeos.
Más comodidad con un billete integrado
Desde Bruselas aseguran que actualmente comparar opciones y escoger el itinerario más adecuado, especialmente en rutas internacionales, "todavía es difícil para los pasajeros en la UE". La propuesta pretende crear una "experiencia más agradable", ya que los usuarios podrán adquirir un único billete cubriendo diferentes etapas de su viaje.
Fitto puso como ejemplo el sector aeronáutico donde las reservas son muy sencillas porque "se escriben criterios, se compara y se reserva directamente". Defendió el derecho de los ciudadanos europeos para que disfruten de este mismo nivel de accesibilidad al ferrocarril: "este privilegio también debería extenderse al sector ferroviario porque si hay más oportunidades para los ciudadanos, también hay una mayor conectividad para las regiones europeas".
Derechos reforzados en caso de incidencias durante el trayecto
Apostolos Tzitzikostas, comisario de Transporte Sostenible y Turismo, también expresó que a pesar de contar con una red ferroviaria extensa —cerca de 200.000 kilómetros— todavía hay muchos europeos a los cuales la experiencia del transporte en tren les resulta complicada.
Ante posibles contratiempos como la pérdida de una conexión entre trenes durante un viaje reservado con este nuevo sistema integrado, los titulares del billete tendrán derecho a una "total protección", incluyendo asistencia —que puede comportar comida o alojamiento— desvíos alternativos, reembolsos o compensaciones.
Tzitzikostas puntualizó que los billetes deberán ser emitidos teniendo en cuenta el "tiempo mínimo de conexión" necesario entre trenes para asegurar transbordos correctos. Si la llegada al siguiente tren es tardía porque este intervalo no es suficientemente largo, será responsabilidad del vendedor gestionar la asistencia al cliente.
Por otro lado, si la pérdida se debe a un retraso acumulado en un tramo anterior del trayecto, será el operador quien deberá asumir la responsabilidad garantizando los derechos de los pasajeros afectados.
El sistema fragmentado actualmente dificulta las reservas combinadas
El ejecutivo comunitario señala como un problema principal la existencia de sistemas fragmentados entre diversas compañías ferroviarias; esto hace complicado reservar diversas etapas consecutivas cuando intervienen diferentes empresas. Esta situación genera obstáculos especialmente en rutas con múltiples operadores implicados.
De acuerdo con la directiva presentada, todas las ofertas de los diferentes operadores deben aparecer integradas en plataformas web comunes antes de un año después de que entre en vigor la normativa.
Tzitzikostas da detalles sobre esta funcionalidad: "si un pasajero busca una conexión nacional en una página web de un operador local, podrá ver también alternativas ofrecidas por sus competidores directos. Esto es fundamental porque según el ejecutivo liderado por Ursula Von der Leyen la transparencia impulsa la competencia".
Criterios claros para mostrar las opciones disponibles a los usuarios
Además, si finalmente se aprueba esta directiva europea se prevé que las rutas aparezcan organizadas “de manera transparente” en las plataformas digitales correspondientes. Esto implica clasificarlas según parámetros objetivos como precio, horarios o distancias recorridas —no según la empresa operadora—. Cuando sea posible se incluirá información sobre emisiones contaminantes vinculadas a los trayectos seleccionados.
No obstante, algunos servicios quedan excluidos: operadores considerados pymes (pequeñas y medianas empresas), itinerarios turísticos o históricos y redes independientes destinadas exclusivamente al servicio urbano o suburbano no estarán obligados a mostrar ofertas competidoras dentro de sus plataformas online.
Efecto esperado sobre número de pasajeros y calendario normativo
Tzitzikostas estima un aumento adicional del 5% sobre el crecimiento previsto inicialmente para el número total de viajeros gracias a esta mejora facilitadora en el proceso de compra de los billetes combinados.
Ahora bien, esta normativa deberá pasar por el proceso legislativo correspondiente al Consejo Europeo y al Parlamento Europeo. Esta propuesta sigue líneas políticas anunciadas por Ursula Von der Leyen durante su candidatura presidencial ante el Parlamento Europeo en 2014.
Tzitzikostas da previsión temporal afirmando: "se espera que antes del final de esta legislatura europea —año 2029— ya esté vigente esta regulación, pero hay que tener presente que las negociaciones entre instituciones pueden alargarse hasta dos años desde hoy mismo para que lleguen acuerdos definitivos".
