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El Parlamento Europeo ha aprobado este martes las nuevas normas de la Unión Europea que obligarán a retornar el importe íntegro de los billetes de vuelo, incluidas las comisiones de intermediación, en un máximo de 14 días cuando el trayecto sea cancelado y la reserva se haya hecho a través de una agencia de viajes o de una plataforma en línea.
La votación ha salido adelante con 652 votos a favor, 2 en contra y 8 abstenciones. Este paquete normativo forma parte de una reforma más amplia del reglamento de los derechos de los pasajeros aéreos de la UE. Ahora, el Consejo de la UE, donde están representados los estados miembros, deberá formalizar la aprobación antes de la publicación en el Diario Oficial de la UE. La aplicación está prevista a partir de octubre de 2027.
Plazos de devolución y obligaciones para los intermediarios
Según el texto aprobado, la compañía aérea deberá transferir el dinero al intermediario en un plazo máximo de 7 días, y este dispondrá de 7 días más para hacer llegar el importe al pasajero. Además, los intermediarios deberán informar a los clientes de las condiciones de reembolso en el momento de la reserva.
La norma también introduce formularios normalizados para reclamar reembolsos e indemnizaciones. Estos documentos estarán disponibles en la web de la Comisión Europea en todas las lenguas oficiales y para todos los tipos de transporte. Los pasajeros podrán usar estos modelos comunes o bien los que faciliten los operadores.
Protección reforzada para personas con discapacidad
El reglamento también amplía los derechos de las personas con discapacidad y movilidad reducida. Si, por motivos de seguridad, necesitan viajar acompañadas y la compañía aérea no puede ofrecerles la asistencia necesaria, tendrán derecho a ir con una persona acompañante de su elección, que podrá sentarse a su lado y sin ningún coste adicional.
Más control sobre las aerolíneas
Las autoridades nacionales también tendrán más competencias para investigar posibles vulneraciones de los derechos de los pasajeros. Podrán abrir auditorías, inspecciones y entrevistas a los operadores de oficio, sin tener que esperar a que lleguen reclamaciones previas.
El ponente de la normativa, el eurodiputado socialista italiano Matteo Ricci, ha defendido que el nuevo marco fortalecerá la protección de los viajeros y facilitará el cumplimiento de las obligaciones por parte de las empresas sin necesidad de ir a los tribunales. "Estamos priorizando los derechos de nuestros ciudadanos por encima de los beneficios de las compañías aéreas", ha afirmado.
Según el Parlamento Europeo, cada año, unos 13.000 millones de pasajeros que viajan en avión, tren, autocar, autobús o ferry en la UE están cubiertos por la normativa europea sobre derechos de los pasajeros. La cifra podría llegar a los 15.000 millones en 2030 y casi a los 20.000 millones en 2050.
La reforma de los derechos de los pasajeros aéreos, pendiente de entrada en vigor
El pasado julio, los estados miembros y la Eurocámara cerraron un acuerdo para reformar el reglamento de los derechos de los pasajeros aéreos, que entrará en vigor en octubre de 2027 junto con las normas avaladas este martes.
Entre los cambios acordados, las aerolíneas deberán mostrar el precio del vuelo con la maleta de mano incluida, aunque podrán ofrecer un descuento a los pasajeros que renuncien a este equipaje. En cambio, se mantendrá la gratuidad del equipaje que va debajo del asiento, con unas dimensiones máximas de 40 x 30 x 15.
El texto también mantendrá el umbral de 3 horas de retraso que da derecho a compensación, así como las indemnizaciones actuales, que oscilan entre los 250 y los 600 euros en función de la distancia del vuelo.
La reforma blinda, además, que los pasajeros puedan corregir errores en el nombre de los billetes de manera gratuita. Igualmente, obligará a las aerolíneas a buscar alternativas de transporte, incluidas opciones de otras compañías, cuando los viajeros pierdan una conexión por culpa del retraso o la cancelación de un vuelo. También quedará prohibido obligar a los pasajeros a utilizar una aplicación o a crearse una cuenta en línea para obtener las tarjetas de embarque.
