El pasado martes, el Parlamento Europeo dio el visto bueno a un conjunto de medidas que buscan reforzar la protección de los perros y gatos dentro de la Unión Europea, poniendo fin a diversas prácticas consideradas abusivas. Esta normativa exige que todos los animales de este tipo estén identificados mediante microchip y registrados en bases de datos nacionales interoperables.
Principales medidas del reglamento
Además de la identificación obligatoria, el texto legal prohíbe explícitamente la reproducción entre familiares cercanos —padres e hijos, abuelos y nietos, hermanos o hermanastros— con el objetivo de evitar problemas genéticos asociados. También establece que los cachorros no podrán separarse de las madres hasta las ocho semanas de edad, a menos que haya una justificación veterinaria específica.
Por otro lado, se limitan las camadas máximas por hembra y se introducen períodos obligatorios de descanso entre gestaciones. La normativa también vela para que no se críen animales con características físicas "excesivas" o exageradas que puedan poner en riesgo su salud.
Aprobación y siguientes pasos
La aprobación del reglamento por parte de la Eurocámara ha contado con 558 votos favorables, 35 en contra y 52 abstenciones. Acto seguido, el texto pasará al Consejo de la Unión Europea, donde los estados miembros deberán aprobarlo para que entre en vigor definitivamente.
El objetivo principal es armonizar toda la legislación relativa a la cría, trazabilidad, importación y manipulación de los perros y gatos dentro del mercado europeo para erradicar métodos comerciales considerados "crueles".
Obligaciones para criadores y propietarios
Todos los vendedores, criadores y refugios dispondrán de un plazo de cuatro años después de la entrada en vigor para que cumplan las exigencias de identificación con microchip. En cuanto a los propietarios particulares sin fines comerciales, esta obligación se aplicará diez años después para el caso de los perros y quince años después para los gatos.
Más restricciones relevantes
Además de las prohibiciones sobre reproducción incestuosa, el reglamento veta también cualquier mutilación con finalidades exhibicionistas o competiciones deportivas. También se regula estrictamente el uso de los collares: queda prohibido el uso de los de púas o estrangulamiento sin mecanismos seguros incorporados.
Por otro lado, solo estará permitido atar un perro o gato a un objeto cuando sea imprescindible por motivos médicos.
Control de las importaciones fuera de la UE
Para evitar vacíos legales relacionados con mascotas procedentes de otros países, pero destinadas a venta comercial dentro de la UE, se ha establecido que estos animales deben llevar microchip antes de entrar en el territorio comunitario. Además deberán ser inscritos en una base nacional antes o como mínimo cinco días laborables antes de su llegada si aún no están registrados en una base europea.
La Eurocámara, en un comunicado oficial explica: "Los propietarios que entren en la UE deberán prerregistrar al animal con microchip en una base de datos como mínimo cinco días laborables antes de su llegada, a menos que ya esté registrado en una base de datos de un país de la UE".
Veronika Vrecinová: "una mascota es un miembro de la familia"
"Hoy hemos dado un paso importante para poner orden en el comercio de perros y gatos en la UE. Nuestro mensaje es claro: una mascota es un miembro de la familia, no un objeto ni un juguete. Por fin contamos con normas más estrictas sobre la cría y la trazabilidad que nos ayudarán a enfrentarnos a aquellos que ven a los animales como un medio para obtener beneficios rápidos", apoya esta nueva regulación Veronika Vrecinová, presidenta del comité de Agricultura y Desarrollo Rural del Parlamento Europeo.