Israel Barona, una estrella del surf y aspirante a competir en los Juegos Olímpicos de París 2024, ha muerto a los 34 años en un hotel de El Salvador.
La policía de ese país informó que el famoso surfista ecuatoriano sufrió convulsiones en un hotel del Zonte y que fue trasladado de urgencia a un hospital, donde solo pudieron certificar su defunción. La policía descartó que se trate de un homicidio o que la muerte de Barona involucre a terceras personas.
DESPUÉS DE CENAR
La muerte del surfista le sobrevino poco después de cenar con su esposa Marie y las primeras hipótesis apuntan a un infarto de miocardio.
"Lo que sabemos es que no fue un accidente entrenando, ni surfeando; todo pasó después de cenar con su esposa Marie y su hijo Tiago. Se acostaron y aparentemente empezó a tener problemas para respirar", explicó a Expreso Javier Aguirre, vicepresidente de la organización Panamericana de Surf.
"Después vinieron las convulsiones... al final se desencadenó todo esto. No sabemos exactamente qué inconveniente debe haber tenido o la causa exacta de la muerte, pero él estaba con su esposa", continúa Javier Aguirre.
Aguirre detalló que Israel Barona fue asistido por su esposa, pero al estar lejos (a unos 45 minutos del hospital más cercano) "no pudieron hacer nada".
Aguirre, que conoce a Israel desde la infancia, lo describió como un atleta “sano”. “Cuando estábamos en el programa de Alto Rendimiento él fue parte, era un excelente surfista”.
“A los Barona (Mimi e Israel) los conozco desde niños y cómo fueron evolucionando. En la época que fui dirigente de la Ecuatoriana de Surf (hasta 2019) tuvimos un equipo completo con médicos, psicólogos, incluyendo mediciones cardíacas, por eso puedo decir que Israel no tenía ningún inconveniente, ninguna patología... no sabemos qué pasó”, precisó Aguirre.
Israel Barona ganó varios campeonatos nacionales que le permitieron representar a Ecuador en el ámbito internacional.
CONDOLENCIAS
El Comité Olímpico de Ecuador confirmó la muerte de Israel Barona y explicó que el surfista estaba en El Salvador para participar en una competición: "El Movimiento Olímpico extiende su pésame más sentido a la familia Barona Matute, tras la muerte del gran atleta del Team Ecuador Surf, Israel Barona Matute. Descansa en paz campeón".
"Sumamente conmovido por la prematura muerte de Israel Barona, surfista ecuatoriano. Mi sentido pésame a toda la familia y amigos. Estamos con ustedes", lamentó Sebastián Palacios, ministro de deportes.