Los cuatro astronautas que han integrado la tripulación de la misión Artemis 2 han regresado satisfactoriamente a la Tierra. La nave espacial Orion, con los pilotos Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, ha amerizado en el océano Pacífico poco antes de las dos de la madrugada de este sábado, hora catalana.
NASA ha anunciado el hecho a través de un comunicado en X: "¡Bienvenidos a casa Reid, Victor, Christina y Jeremy! Los astronautas del Artemis 2 han amerizado, poniendo fin a su histórica misión de 10 días alrededor de la Luna".
Extracción y atención médica posterior
Poco después de amerizar, los cuatro tripulantes fueron rescatados y trasladados al buque militar USS John P. Murtha, donde actualmente se encuentran bajo supervisión. A continuación, serán conducidos hasta la bahía médica para someterse a los controles sanitarios habituales después de una misión espacial.
Apreciaciones oficiales sobre el éxito de la misión
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, ha expresado su agradecimiento: "Bienvenidos a casa y felicidades por un éxito realmente histórico. La NASA está agradecida al presidente Donald Trump y a sus socios del Congreso por ofrecer el mandato y los recursos que hicieron posible esta misión y el futuro de Artemis".
Además, Isaacman ha destacado que esta expedición ha ampliado los horizontes humanos en la exploración espacial: "la misión ha empujado la exploración humana más lejos que nunca" asumiendo "un riesgo significativo" por parte de los astronautas. En relación con los próximos pasos, señaló: "Con la Artemis II completa, ahora ponemos el objetivo en construir la Artemis 3 para prepararnos para volver a la superficie lunar, construir la base y no renunciar nunca más a la Luna".
Perspectivas internacionales y tecnológicas
El administrador asociado de NASA, Amit Kshatriya, también hizo una valoración positiva: "Artemis 2 ha probado el vehículo, los equipos, la arquitectura y la asociación internacional que devolverá la humanidad a la superficie lunar".
Kshatriya recordó el tiempo transcurrido desde los últimos pasos humanos sobre el satélite natural terrestre: "Hace 53 años, la humanidad abandonó la Luna. Esta vez, hemos vuelto para quedarnos. El futuro es nuestro".
Datos detallados del trayecto realizado
Durante estos diez días en órbita lunar, Wiseman, Glover, Koch y Hansen han recorrido un total aproximado de 694.481 millas (unos 1.117.000 km). El pasado 6 de abril superaron el récord anterior establecido por los astronautas del Apolo 13 en 1970 en cuanto a distancia máxima alcanzada fuera de la órbita terrestre durante una misión tripulada.
Capturas visuales excepcionales desde el satélite natural terrestre
Más allá de los objetivos científicos principales, la tripulación obtuvo más de 7.000 fotografías de diferentes escenas lunares así como un eclipse solar observado desde el punto de vista único dentro de Orión mientras pasaba entre Sol y Luna. Las imágenes recogen panorámicas espectaculares del planeta Tierra emergiendo detrás del satélite lunar; cráteres causados por impactos meteoríticos; coladas volcánicas antiguas; así como detalles geológicos como fracturaciones superficiales o variaciones cromáticas sobre diversas zonas lunares.
Además, los astronautas propusieron nombres nuevos para dos cráteres desconocidos esta cara oculta del satélite natural terrestre donde también han documentado evidencias de los impactos continuos de los meteoritos.
Regreso previsto al Centro Espacial Johnson
Se espera que hoy mismo sábado día , los cuatro miembros lleguen al Johnson Space Center (JSC), situado en Houston (Estados Unidos), donde iniciarán las fases posteriores relacionadas con recuperación física y análisis detallados de los resultados obtenidos durante este hito científico sin precedentes en décadas.