El Carnaval llega a Tarragona del 22 de febrero al 5 de marzo y lo hace con un importante cambio en el calendario respecto a años anteriores. Este año, el Disfraz de Oro pasará a celebrarse el domingo 24 de febrero y adelantará su horario a las 20:00 horas para favorecer la asistencia de público. Además, no contará con la tradicional presencia del Rey y la Reina.
El reinado del 28º Rey Carnestoltes, Agustí Pouget, y la 25ª Concubina, Raquel Recasens, de las comparsas Nou Ritme y Cromàtic Fusion respectivamente, se estrenará con una gala que tendrá lugar el miércoles 27 de febrero. A las 18:30 horas se reunirán en la plaza Corsini, desde donde recorrerán las calles del centro de la ciudad hasta llegar al Teatro Tarragona, donde acompañados de sus súbditos tomarán el bastón de mando de la ciudad.
Por otro lado, entre las propuestas ciudadanas habrá dos exposiciones fotográficas que darán el pistoletazo de salida a las fiestas el 22 de febrero. La primera, el audiovisual "Tarragona antes y ahora", es una muestra de 500 fotografías que pretenden hacer un recorrido por las últimas décadas de la ciudad. Están tomadas por el fotógrafo aficionado Manuel Lázaro, con la colaboración de Segú Chinchilla, y se podrán ver en la parada de la Teca y la Meca del Mercado Central.
Paralelamente, el mismo 22 de febrero a las 19:00 horas se inaugurará otra exposición fotográfica en el Espai Turisme. Se trata de una recopilación de imágenes del "Carnaval de 2018" tomadas por los integrantes de la Agrupación Fotográfica.
Además, el Mercado también tendrá protagonismo durante el Carnaval con el espectáculo familiar "La Vieja Cuaresma del Mercado". Se trata de una representación de 25 minutos sobre la Cuaresma, el tiempo de ayuno y abstinencia. Tendrá lugar durante siete sábados: 9, 16, 23 y 30 de marzo y 6, 13 y 20 de abril.
A diferencia del Disfraz de Oro, la Rua de la Artesanía y la de Lucimiento mantienen el horario que estrenaron el año pasado a las 18:00 horas para favorecer la asistencia del público familiar. Por su parte, los vecinos del barrio del Puerto repetirán un año más con el Concurso y fiesta de disfraces del Carnaval, pensado para todas las edades y con diferentes categorías: individual, por parejas o grupo y en categorías infantil, juvenil y adulto, por el simbólico precio de un euro.
Por último, en el apartado musical, la actuación más esperada será la del exconcursante de Operación Triunfo, Luis Cepeda, en el Palacio de Congresos. Además, el cantautor tarraconense, Marcos San José, presentará su disco La excusa del perdedor en el Teatro de Tarragona. La verbena de la noche de Carnaval, que tendrá lugar el sábado 2 de marzo, correrá a cargo un año más de la Colla Jove. Comenzará a las 00:00 horas de la mano de La Mitjanit y seguirá con la actuación de DJ Tonic a partir de las 3:30 horas.
