El proyecto VERD (Vigilancia y Estrategias de Resistencia ante las Demandas SLAPP contra el activismo ambiental) surge como una respuesta estructurada a una amenaza creciente que afecta a la democracia y la defensa del medio ambiente a escala europea: las denominadas SLAPP (Strategic Lawsuits Against Public Participation). Estas demandas judiciales, a menudo utilizadas con carácter abusivo, son empleadas por actores con poder para intimidar, desgastar y limitar la acción de activistas y entidades ecologistas.
Impulsado desde la Universitat Rovira i Virgili (URV) con la financiación del Institut Català Internacional per a la Pau (ICIP), el proyecto está coordinado por la investigadora Susana Borràs Pentinat. El ámbito central de este estudio se sitúa en la investigación aplicada sobre derechos humanos, justicia ambiental y cultura de paz, abordando especialmente el impacto sociojurídico de estas prácticas que constituyen una nueva forma de violencia institucional fuera de los conflictos armados convencionales.
Datos sobre los litigios SLAPP en Europa
Las demandas SLAPP se aprovechan del sistema judicial como herramienta coercitiva, generando un notable coste económico y emocional en los demandados. Además, provocan un efecto disuasorio considerable sobre el derecho a la libertad de expresión y la movilización colectiva. Según datos actualizados hasta agosto de 2023, se han documentado más de 800 casos relacionados con este tipo de litigios en territorio europeo, con una incidencia especialmente elevada en procesos vinculados al medio ambiente.
Alineamiento con la Directiva Europea (UE) 2024/1069
Dentro de este complejo marco legal, VERD asume como un reto primordial contribuir a garantizar la efectividad de la recientemente aprobada Directiva (UE) 2024/1069, impulsada por el Parlamento Europeo para combatir a los litigantes abusivos que utilizan el sistema judicial como medio para silenciar voces críticas. El proyecto desarrolla un mapa detallado de los casos SLAPP presentes dentro de la Unión Europea, identifica las estrategias jurídicas más habituales empleadas por los demandantes y examina los derechos fundamentales vulnerados durante estos procesos.
Herramientas prácticas y estudios comparativos previstos
Entre los resultados esperados destaca la elaboración de una guía jurídica dirigida específicamente a los defensores del medio ambiente —tanto individuales como colectivos— que recopilará mecanismos legales para resistir estas demandas así como buenas prácticas antislapp. Paralelamente, se incluye un estudio jurídico comparativo centrado en la aplicación internacional privada de la directiva europea, poniendo especial énfasis en los litigios transfronterizos.
Difusión de los resultados y actividades programadas
Más allá de la vertiente académica, el proyecto VERD apuesta decididamente por difundir sus resultados entre agentes sociales mediante talleres participativos, debates temáticos y un congreso final abierto al público general. En esta línea, este miércoles por la tarde tendrá lugar en el Col·legi de l’Advocacia de Tarragona un seminario participativo bajo el título "Judicializar para silenciar: respuestas colectivas a las SLAPPS contra la defensa del medio ambiente y la libertad de expresión". Esta actividad está organizada conjuntamente por el CEDAT, IU-RESCAT y el grupo Territori, Ciutadania i Sostenibilitat —los tres vinculados a URV— reforzando así el vínculo entre investigación universitaria y sociedad civil.
