El Hospital Universitario Joan XXIII de Tarragona ha publicado un estudio que confirma el impacto positivo del nirsevimab en la prevención de las infecciones graves causadas por el virus respiratorio sincicial (VRS) en la población infantil.
La investigación, liderada por profesionales del Servicio de Pediatría del centro y de la Universitat Rovira i Virgili (URV) y publicada en The Pediatric Infectious Disease Journal, demuestra que la inmunización universal con nirsevimab ha reducido en más de un 80 % los ingresos hospitalarios por VRS en los pacientes menores de seis meses y ha disminuido más de un 55% los ingresos en la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos (UCIP).
El VRS es la principal causa de bronquiolitis y una de las principales causas de hospitalización en bebés durante los primeros meses de vida. Hasta hace pocos años, la prevención se limitaba a niños con factores de riesgo, como los prematuros o los niños con cardiopatías.
En Cataluña, con la incorporación del nirsevimab al calendario de inmunización universal, a finales de 2023, se empezó a ofrecer esta protección a todos los bebés menores de seis meses durante la temporada de circulación del virus.
BAJADA ESPECTACULAR DE LOS INGRESOS HOSPITALARIOS
El estudio ha analizado 1.384 hospitalizaciones por infecciones respiratorias bajas agudas en menores de cinco años registradas durante seis temporadas epidémicas del VRS entre 2018 y 2025. Los resultados muestran que, tras la introducción del nirsevimab, la tasa de hospitalización por VRS pasó de 5,04 a 2,51 casos por cada 1.000 niños menores de cinco años, mientras que los ingresos en la UCI pediátrica por infecciones respiratorias disminuyeron de 2,9 a 1,3 casos por cada 1.000 niños.
Esther Parada, pediatra del Hospital Joan XXIII, miembro del grupo de investigación PEDINUR de la URV e investigadora principal del estudio, destaca que "los resultados confirman que el nirsevimab está siendo muy efectivo en los niños menores de seis meses, que es precisamente el grupo de edad más vulnerable y el que presenta formas más graves de la enfermedad".
Uno de los aspectos que más preocupaba a los profesionales era si la disminución de los casos de VRS podría suponer un aumento de infecciones por otros virus respiratorios o de una mayor gravedad de los casos en edades posteriores.
BAJADA GENERAL DE INGRESOS POR OTROS VIRUS RESPIRATORIOS
"Nuestra percepción clínica era que veíamos menos VRS, pero teníamos la duda de si otros virus podrían estar ocupando este espacio o si los niños que no habían pasado la infección durante los primeros meses la sufrirían de forma más grave más adelante", explica Parada.
Sin embargo, el estudio descarta estas hipótesis. Los investigadores no han detectado un incremento de los ingresos causados por otros virus respiratorios. De hecho, se ha observado una disminución de los ingresos por infecciones respiratorias diferentes al VRS.
Además, tampoco se ha evidenciado un aumento de la gravedad ni del número de hospitalizaciones en los niños que recibieron nirsevimab durante su primera temporada y se expusieron al virus al año siguiente.
"Lo que observamos es que la inmunización protege a los bebés en el momento en que son más vulnerables, sin que esto conlleve consecuencias negativas en temporadas posteriores", señala la pediatra.
Los autores destacan que estos resultados refuerzan el papel del nirsevimab como una herramienta clave de prevención en salud infantil y aportan evidencia científica basada en la práctica asistencial real. El equipo de Pediatría del Hospital Joan XXIII ya trabaja en nuevos proyectos de investigación multicéntricos para continuar estudiando la evolución del VRS y la aparición de posibles resistencias al tratamiento preventivo.
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