Entre el 1 y el 3 de mayo Falset acoge su 31ª Feria del Vino. Hablamos con su alcalde, Carlos Brull, sobre el peso del sector vitivinícola en la comarca y también de los retos que tienen los territorios como el Priorat para evitar la despoblación.
¿Cómo encaran la Feria del Vino?
Ha ido evolucionando muy sostenidamente, al mismo ritmo que el sector vitivinícola de la comarca. La feria nace para ser una herramienta más de promoción de los vinos del Priorat y para enseñar nuestras virtudes. Ha evolucionado con espacios más adecuados para recibir la cantidad de gente que nos visita y mucho más amables para disfrutar y charlar. Además, buscamos momentos donde los elaboradores estén cómodos y puedan explicar la magia detrás de sus proyectos. Intentamos que el espacio sea adecuado para pasear, degustar, escuchar música, comer o charlar de vino. Queremos mostrar la singularidad de tantas generaciones que han trabajado para preservar lo que somos en el Priorat.
¿Cuáles serían los objetivos de cara al sector dentro de la feria?
Que el sector se sienta cómodo y que sea una oportunidad más durante el año para poder alcanzar sus objetivos. Sean nuevos clientes, conocimiento o relación con el sector. Es importante en un momento complicado por la geopolítica, la economía o una campaña desmesurada con la línea healthy. Dicen que nos tenemos que cuidar, pero beber una copa de vino tampoco es que sea malo. Beber una botella cada día sí que lo es. No podemos demonizarlo porque detrás hay una economía familiar y el PIB de una comarca y un país. No queremos fomentar el alcoholismo, no creo que sea la voluntad de los sellers. Estamos premiando la calidad ante la cantidad, un respeto con los terrenos, se ha hecho una apuesta con la escuela de enología, tenemos VITEC que se incorpora al IRTA, las cooperativas y nuevos anuncios en un futuro. Todo esto vale la pena preservarlo.
La feria de Falset te ofrece mucho más espacio para moverte y pasear en comparación con otras que se celebran en la provincia, pero en 2025 alcanzó récord de asistentes. ¿Cuál es su techo?
Siempre nos movemos sobre los mismos asistentes. Depende del año. Este 2026 cae en tres días y hace que tengas una jornada más. Lo que es bueno es que bajo el paraguas de la feria del vino hay muchos otros actos y muchos lugares para visitar. Catas de las Carinyena de Porrera, las Minas de Bellmunt, la Cata de las Minas… esto hace que la gente circule. Además, el espacio es lo suficientemente amplio para que no dé sensación de colapso. Este año se ha reintroducido la jornada profesional el lunes y hemos tenido muy buena respuesta. Hay el doble de acreditaciones en comparación a cuando se dejó de hacer hace unos 10 años. La Feria se puede visitar tranquilamente y no es angustiosa. Tiene margen de crecimiento.
"En la Feria queremos mostrar la singularidad de tantas generaciones que han preservado lo que somos en el Priorat"
Comenta que han de venir nuevos anuncios en el sector del vino. ¿Qué se está trabajando?
En 2021 el ayuntamiento compró la antigua fábrica Falbar con la voluntad de recuperar una dinamización económica de formación, investigación e innovación. Llevamos tiempo trabajando y nos estamos saliendo. Tenemos abrochadas casi todas las cesiones a otros organismos. El Consell Comarcal desarrollará espacios con aulas de formación homologadas y oficinas suyas, tendremos también una sede de la DO Montsant, un proyecto que estamos trabajando con la conselleria, el IRTA y el ayuntamiento, y un nuevo centro de innovación territorial liderado por la Diputación y el Ministerio. Todo esto crea un ecosistema de formación, turismo e innovación.
Una de las musealizaciones de este 2026 era la musealización del espacio del vino.
Está licitado y hemos apretado un poco para aprovechar el espacio para la Feria. Después entrará la empresa a hacer la musealización. Aquí irá la oficina de turismo del Priorat, una sala de realidad virtual para darnos a conocer, un espacio sensorial para descubrir la comarca y una zona de degustación arriba. A finales de junio o principios de julio se abrirá.
Recientemente, ha firmado un acuerdo con la Agencia de la Vivienda para construir 12 pisos en un solar del municipio. ¿Cuáles son las claves para que el mundo rural mantenga su vida y su idiosincrasia?
Son muchos factores y muchos de ellos están fallando. Veremos qué consecuencias tiene. Hablo sobre todo de la movilidad. Hará cuatro meses que no tenemos la R15, aunque se está sustituyendo con autobuses. Se deben tener estos servicios básicos garantizados. Ha habido una dejadez desde hace muchos años. La movilidad, el estado de las carreteras, las dificultades para acceder a la vivienda o la conexión con la fibra óptica. Se están dando pasos, pero hay cuestiones que no las podemos controlar las instituciones como son el trabajo digno o el acceso al crédito para poder rehabilitar una casa vieja de pueblo. Cuesta mucho dinero. Hoy en día cuesta un 50% más, mientras que los sueldos no han subido. El problema de base son los sueldos y la subida del coste de la vida. La movilidad nos afecta también porque quizás nos obliga a comprarnos dos coches en lugar de uno.
"Cuesta mucho dinero rehabilitar una casa vieja de pueblo. La obra ha subido un 50%, pero los sueldos no"
¿Qué se puede hacer?
Que la gente tenga la conciencia de que se deben rehabilitar las casas que están por caer. Si no pueden, hay fórmulas como la masovería o vender a un precio real. Si no, es peor, cae y los ayuntamientos tenemos que actuar de manera subsidiaria. Es muy difícil comprar una casa y rehabilitarla. Por eso, cedimos este solar a la Generalitat para que puedan hacer todos los trámites. Además, tenemos un censo de viviendas vacías, un plan de vivienda y pronto entraremos con una modificación puntual del POUM para reducir los metros cuadrados útiles de vivienda en el casco antiguo.
¿Cómo ayuda esta modificación?
Puede facilitar la rehabilitación. En una casa vertical de tres plantas, el propietario se puede hacer un dúplex y el piso restante lo puede alquilar para primera vivienda. Entonces, el alquiler puede ayudarle a pagar la hipoteca. Aparte de eso, nos estamos preparando para el Plan de Barrios donde destinaremos una parte a la ayuda para rehabilitación de viviendas.
¿Falset tiene problemas con los famosos ‘expats’, como sí ocurre en comarcas cercanas?
Depende de cómo se mida. Está pasando más en la Ribera que en el Priorat. Quizás en algunos municipios, pero en Falset no hay esta sensación. Más que ‘expats’, encontramos inversores de capital extranjero que invierten en rehabilitar una masía o alguna casa de pueblo para dedicarla a un hotel. Lo que puede pasar es que sean solo los ‘expats’ quienes puedan llegar a comprar y rehabilitar casas. Ahora mismo no es un problema como en Mallorca, pero debemos tener cuidado. Son efectos que a veces llegan más tarde.
"Ahora no es un problema, pero puede pasar que solo los 'expats' puedan comprar y rehabilitar casas"
¿Señalabas el problema de los trenes, pero ahora se suma la prórroga de los autobuses interurbanos hasta 2034. ¿Cómo os afecta?
Pienso que se debería afrontar la renovación. Necesitamos líneas que se adapten a las necesidades reales de la ciudadanía. Con una prórroga no cambias nada y continuaremos teniendo las mismas frecuencias y líneas que se eligieron hace 20 años. Se ha de tener la valentía para hacer este cambio escuchando el territorio. Mucha gente quizás no se puede permitir el lujo de sacarse el carnet o comprarse un vehículo. Estamos haciendo del carnet una cosa necesaria, sobre todo para quienes vivimos en el mundo rural. Prorrogarlo seis años es huir de la responsabilidad.
En el ámbito turístico y deportivo, en verano Falset acogerá la salida de una etapa de La Vuelta. ¿Cómo se puede aprovechar este acontecimiento?
La Vuelta es el tercer acontecimiento más importante del mundo del ciclismo. Esto quiere decir que una salida desde Falset y pasando por pueblos del Priorat la verán cientos de miles de personas. Si lo tuviéramos que hacer desde promoción turística, no podríamos hacerlo. Pondrá el Priorat en el mapa de los acontecimientos deportivos. Quizás el impacto no será inmediato, pero se hablará antes y después. Te genera un turismo que no es masificado. Quizás, cuando alguien vaya al restaurante y vea un vino del Priorat, lo cogerá porque lo ha visto en la Vuelta. Si busca, verá que la comarca tiene dos DOs y sus paisajes. Toda esta promoción es brutal.
"La Vuelta pondrá el Priorat en el mapa de los acontecimientos deportivos"
¿Con el eclipse de agosto preocupa la operativa que debe asumir el Priorat?
Es también un acontecimiento importante y lo tenemos que aprovechar, pero me preocupa porque es el día antes del inicio de la fiesta mayor. Los recursos que tenemos los tendremos que doblar. La Generalitat y la Diputación nos tienen que ayudar.
¿Tienes intención de presentarte a la reelección?
No lo suelo decir muy pronto, pero estamos inmersos en muchos proyectos que nos gustaría desarrollar a futuro. Si te dijera que no, no te estaría diciendo la verdad. Los proyectos que tenemos son ilusionantes para ayudar a mejorar la vida de la gente de Falset. Nos sentimos fuertes para continuar trabajando en ellos.