Vilanova i la Geltrú quiere dar un paso más en su estrategia para consolidarse como ciudad universitaria, científica e innovadora. El Ayuntamiento trabaja en la creación del futuro Consejo de Ciudad Universitaria, un nuevo espacio estable de gobernanza compartida que reunirá a representantes municipales, de la Universitat Politècnica de Catalunya, de Neàpolis, de los centros de investigación y del tejido empresarial.
El objetivo es ordenar y potenciar un ecosistema que en los últimos años ha ganado peso en ámbitos como la investigación aplicada, la economía azul, la transformación digital, la inteligencia artificial, las tecnologías marinas y la transferencia de conocimiento. La iniciativa forma parte del Plan de Mandato 2023-2027 y se plantea como una herramienta estratégica para reforzar las conexiones entre universidad, empresa, administración y centros de innovación.
Un ecosistema de investigación en expansión
La puesta en marcha del Consejo llega en un momento en que Vilanova i la Geltrú ha consolidado un entorno universitario y científico con proyección propia. Más allá de la actividad docente, el Campus UPC Vilanova desarrolla una actividad destacada de investigación y transferencia a través de diversos grupos y laboratorios especializados.
Entre los activos más relevantes se encuentran los grupos de investigación ubicados en Neàpolis, que se han convertido en un motor de proyectos aplicados y de participación en convocatorias competitivas de alcance europeo e internacional. Los grupos CRAAX, SARTI y TOC acumulan cerca de 170 proyectos de I+D+I desarrollados durante los últimos años, muchos de ellos vinculados a programas europeos.
Estos proyectos se sitúan en campos como las telecomunicaciones avanzadas, la ciberseguridad, la inteligencia artificial, las tecnologías marinas, la observación oceánica, la innovación social o la transformación digital. Algunos forman parte de consorcios internacionales con presupuestos globales de varios millones de euros y, en determinados casos, de hasta 15 millones de euros.
Vilanova, laboratorio natural de economía azul
Uno de los ámbitos donde Vilanova ha ganado más proyección es el de la investigación marina y la economía azul. La presencia de los grupos de investigación ha contribuido a dotar a la ciudad de infraestructuras científicas singulares, con retorno directo sobre el territorio.
Entre estas infraestructuras destaca el Laboratorio de Aplicaciones Bioacústicas, un centro de referencia internacional en el estudio del paisaje sonoro submarino y en el monitoreo acústico de la biodiversidad marina. Sus investigaciones han situado Vilanova i la Geltrú en redes científicas dedicadas a la conservación marina y al análisis de los efectos de la actividad humana sobre los ecosistemas oceánicos.
También sobresale el observatorio submarino OBSEA, impulsado por el grupo SARTI frente al litoral de Vilanova. Se trata de un laboratorio marino permanente conectado a tierra, capaz de transmitir datos oceanográficos, ambientales, biológicos y geofísicos en tiempo real. Esta infraestructura ha permitido desarrollar proyectos europeos, validar nuevas tecnologías marinas y hacer ensayos en condiciones reales.
Con este conjunto de equipamientos, el litoral de Vilanova i la Geltrú se ha convertido en un laboratorio natural a escala real y en uno de los polos de investigación marina más destacados de Cataluña.
Proyectos con retorno para la ciudad
La vinculación entre universidad y ciudad también ha tenido impacto en el ámbito social y municipal. Durante once años, la colaboración entre el programa European Project Semester de la UPC y el Ayuntamiento ha permitido desarrollar nueve proyectos colaborativos para diferentes servicios municipales.
Estas iniciativas han abordado ámbitos como la ingeniería civil, la edificación, la ingeniería industrial, la mecánica, el diseño industrial y la ingeniería eléctrica, con proyectos vinculados a servicios como el Servicio de Proyectos, la Compañía Municipal de Aguas o la Agencia de Innovación Local Neàpolis.
Además, otras formas de colaboración han facilitado la puesta en marcha de proyectos piloto en entornos urbanos reales, vinculados a soluciones tecnológicas como los gemelos digitales y otras herramientas de gestión inteligente de la ciudad.
Un espacio para definir estrategias compartidas
El futuro Consejo de Ciudad Universitaria quiere aprovechar todo este potencial y convertirlo en una palanca de desarrollo para el municipio. El nuevo órgano deberá facilitar la coordinación entre instituciones, impulsar la transferencia de conocimiento entre universidad y empresa, detectar nuevas oportunidades de colaboración y definir estrategias compartidas para atraer talento, actividad económica y proyectos innovadores.
Entre las primeras líneas de trabajo se encuentran el refuerzo de la colaboración entre Ayuntamiento y UPC, la incorporación de los agentes económicos y de conocimiento en la definición de nuevas estrategias y la consolidación de Vilanova i la Geltrú como polo universitario especializado en sectores emergentes de alto valor añadido.
Con esta iniciativa, el Ayuntamiento quiere dar continuidad a un modelo de ciudad en el que la universidad, la investigación, la empresa y la administración trabajen de manera coordinada. La voluntad es que el conocimiento y la innovación se conviertan en motores de progreso, competitividad y oportunidades para el futuro de Vilanova i la Geltrú.