La Federación Internacional de Ajedrez (FIDE) ha elegido Sitges como sede mundial de selecciones nacionales femeninas de ajedrez 2021 (WWTC en sus siglas en inglés), del 26 de septiembre al 3 de octubre. En este tiempo se darán cita, en el Casino Prado Suburense, las mejores jugadoras de ajedrez de las selecciones de Argelia, Armenia, Azerbaiyán, Georgia, Alemania, India, Kazajstán, Polonia, Rusia y Ucrania, además de España como selección anfitriona, y de un combinado americano.
El concejal de Turismo, Luís Miguel García, ha celebrado la elección de la FIDE. Considera que "es una designación que permite que Sitges se vuelva a posicionar en el mapa a nivel mundial y demuestra, una vez más, que los grandes eventos, celebrados de forma segura y cumpliendo con todas las medidas sanitarias, son posibles".
Por su parte, el concejal de Deportes, Jaume Monasterio, ha incidido en "el compromiso de Sitges con el deporte, y concretamente con el Open Internacional de Ajedrez Vila de Sitges, con una larga trayectoria de casi 50 años y organizado por la sección de ajedrez del Casino Prado Suburense que, además será, la sede de esta importante competición". Jaume Monasterio ha añadido que "Sitges mantiene también la apuesta por la promoción del talento femenino, con otras competiciones como el Mediterranean Open Ladies de Golf".
La decisión se ha anunciado en la sede de la Federación, en Lausana (Suiza) que ha considerado la localidad porque fue la única a nivel europeo que decidió mantener presencialmente uno de los grandes abiertos internacionales de alto nivel del calendario anual, el Sunway International Chess Open, a pesar de la pandemia. El mes de abril, en un momento sanitario complejo, Sitges ya había centrado la atención mundial de este deporte al recibir el apoyo de la mayoría de excampeones y excampeonas del mundo del ajedrez por haber impulsado el primer torneo online de la historia a ritmo lento. El evento se realizó siguiendo estrictas medidas de seguridad que, después de 10 días de competición, concluyó sin ningún caso comunicado por Covid-19.
El ajedrez ha sido el deporte con mayor crecimiento durante el confinamiento y los meses posteriores, por la facilidad de poder disputar online y por la aclamada serie de Netflix, 'Gambito de Dama', protagonizada por una mujer jugadora de ajedrez, que ha contribuido a acercar el gran público a este deporte.
El nuevo presidente de la FIDE, el ex viceprimer ministro ruso Arkady Dvorkovich, está decidido a potenciar el ajedrez femenino en este inicio de su mandato. En este sentido, "la elección de una sede occidental cosmopolita, de mentalidad abierta y liberal no es casual", aseguran desde la Federación. Las ediciones anteriores se disputaron en países exsoviéticos, China y Turquía, con gran tradición en este deporte, pero "posiblemente en un estadio inferior en lo referente al avance en la igualdad de género".