Los productores de pistacho de las comarcas de Ponent han celebrado este lunes una jornada técnica en Verdú (Urgell) con el objetivo de dar a conocer y promocionar tanto el cultivo como el consum de este fruto seco. Aunque los primeros pistacheros se plantaron en la zona hace poco más de una década, todavía es un cultivo relativamente desconocido para muchos agricultores. Los productores, sin embargo, lo consideran una alternativa viable a cultivos tradicionales como la viña.
La jornada, que ha reunido a cerca de un centenar de profesionales, también ha servido para anunciar la futura Feria del Pistacho de Ponent, prevista para finales de año. Según el productor Ramon Boleda, la voluntad es potenciar el consumo de proximidad: "Queremos que los catalanes coman pistachos de Lleida, no pistachos de América."
El cultivo del pistacho llegó a las tierras de Ponent en los años ochenta, principalmente en el Segrià, pero su impulso más importante se produjo en el año 2015, cuando el grupo Borges fomentó la plantación en la zona del canal Segarra-Garrigues. A pesar de ello, hace dos años una setentena de productores rompieron los contratos con la empresa al considerar que los precios que recibían no eran justos.
A raíz de esta situación nació el colectivo Pistachos de Ponent, formado por unos 70 productores que actualmente cultivan aproximadamente 700 hectáreas, de las cuales 250 se encuentran en la comarca de l'Urgell.
Boleda asegura que el conflicto con Borges frenó inicialmente el interés de otros agricultores, pero considera que la situación está cambiando. La crisis de la viña y de la fruta dulce ha hecho que muchos agricultores vuelvan a valorar el pistacho como un cultivo con buenas perspectivas de rentabilidad y futuro.
La jornada técnica ha incluido visitas guiadas a plantaciones y diversas ponencias sobre la situación del mercado mundial del pistacho, su procesamiento, la comercialización y las técnicas de cultivo en las comarcas de Ponent. La actividad ha sido organizada por Pistachos de Ponent y Unió de Pagesos.
Además del ámbito técnico, los productores preparan la primera Feria del Pistacho de Ponent, que se celebrará en Verdú y mostrará productos elaborados con este ingrediente. La intención es que se convierta en una cita anual para promocionar el pistacho producido en Cataluña y dar más visibilidad a este sector emergente.
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