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La empresa leridana Alier trabaja en el desarrollo de un nuevo papel reciclado con capacidad para captar CO₂. La compañía ha verificado que es viable incorporar a su papel 100% reciclado un aditivo procedente de un residuo de la industria siderúrgica, con capacidad de absorber dióxido de carbono sin modificar las propiedades de los productos.
La prueba se ha realizado en prototipos de bolsas de papel y también en otras aplicaciones orientadas al sector de la construcción, como placas de yeso, una línea de trabajo que permite a la empresa analizar el potencial de futuras actividades vinculadas a la economía circular.
Fundada en 1832 y con sede en Rosselló (el Segrià), Alier es una de las papeleras más antiguas de España y dispone actualmente de una plantilla de más de 250 personas.
Apoyo público para la investigación y el desarrollo
Para impulsar esta fase de investigación y desarrollo, Alier ha recibido el apoyo de ACCIÓ, la agencia para el crecimiento de las empresas del Departamento de Empresa y Trabajo, con una aportación de 76.400 euros correspondiente a la línea de subvenciones para proyectos de I+D empresarial en el ámbito del cambio climático. Esta convocatoria dispone de financiación del Fondo Climático de Cataluña.
La directora de Innovación de la empresa, Pilar Carnicé, explica que el objetivo era dar “un paso más allá y desarrollar un producto capaz de mantener sus prestaciones técnicas y que al mismo tiempo adquiriera una nueva funcionalidad ambiental: la captura de gases de efecto invernadero”. Según añade, la finalidad era reducir la huella de carbono del papel y convertirlo también en un activo capaz de eliminar CO₂ del ambiente.
“Queríamos contribuir a la mitigación del cambio climático, reduciendo la concentración de CO₂, que es el principal gas de efecto invernadero asociado al calentamiento global y, al mismo tiempo, aportar valor ambiental al producto papelero”, subraya Carnicé.
Resultados de la prueba y capacidad de captación
El proyecto también ha servido para valorar otros materiales con mecanismos diferentes de captación, que actúan como una especie de esponja molecular y adsorben CO₂ en la superficie. Aunque han mostrado potencial, la capacidad obtenida ha sido inferior a la del residuo siderúrgico, que finalmente ha ofrecido los resultados más prometedores.
En los ensayos realizados, esta solución ha alcanzado capacidades de captación de cerca de 6 gramos de CO₂ por metro cuadrado cada año. En este sentido, la compañía sostiene que el proyecto les permite “establecer sinergias entre sectores industriales mediante la valorización de un residuo generado en un proceso de producción intensivo”.
Alier destaca igualmente que no buscaba sustituir las tecnologías de captura de carbono ya existentes, sino incorporar el papel como una herramienta complementaria de descarbonización. “No buscábamos sustituir las tecnologías de captura de carbono existentes, sino convertir un producto masivo, como el papel, en una herramienta complementaria de descarbonización”, señala la empresa.
Una tecnología todavía en desarrollo
El proyecto ha permitido a Alier demostrar que el concepto funciona: es posible incorporar materiales captadores de CO₂ al papel reciclado y obtener una respuesta medible. No obstante, la tecnología se encuentra todavía en una fase de desarrollo y requiere más trabajo para optimizar sus prestaciones y comprobar su comportamiento en condiciones de uso real antes de valorar su escalado industrial.
¿Qué es el Fondo Climático
El Fondo Climático es un instrumento destinado a impulsar actuaciones de mitigación y adaptación al cambio climático. Se nutre de los ingresos obtenidos con el impuesto sobre las emisiones de CO₂ de los vehículos de tracción mecánica y del 20% de la recaudación del impuesto sobre las instalaciones que inciden en el medio ambiente.
Este fondo se dedica a financiar proyectos que contribuyen a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, aumentar la resiliencia de los ecosistemas y los territorios, y avanzar hacia una sociedad más preparada ante los impactos del cambio climático.
