Usted fue elegido de nuevo como alcalde de Balaguer en 2019, por lo tanto sabe lo que es ser Paer antes de una pandemia. ¿Qué diferencias encuentra entre la primera y esta segunda legislatura? La primera legislatura es la novedad, cuando entras nuevo en un cargo te tienes que adaptar, te encuentras con muchos retos y muchas ejecuciones y tienes que poder llevarlas a la práctica. Tienes una responsabilidad al saber que estás en primera línea, no valen los reproches y tienes que empujar y salir adelante.
En cuanto a la segunda, la empezamos con mucha ilusión, ya que ganamos por mayoría absoluta, y esto nos ofrecía la revalidación de la ciudadanía y que estaban contentos con nuestra manera de hacer las cosas. Dicho esto, es cierto que podríamos haber hecho muchísimas más cosas, pero hace un año sufrimos un batacazo inmenso con la llegada de la pandemia. En Balaguer sufrimos muchos casos en las residencias y, desgraciadamente, tuvimos gente que nos dejó. Ha sido una gestión muy compleja y muy diferente de lo que habíamos vivido anteriormente. La prioridad era gestionar la pandemia, ya fuera en el ámbito organizativo de la propia Paeria como a nivel de todos los negocios que sufrían las diferentes medidas. Incluso, las últimas elecciones que se han celebrado este 14 de febrero han sido más difíciles de gestionar; se ha necesitado mucho más material, cambiar espacios, ventilaciones, limpiezas, desinfecciones, personal, etc.
Ahora empezamos a recuperar la esperanza, sobre todo con las vacunas. Esperamos ver la luz al final del túnel porque esta situación ha sido más larga de lo que pensábamos hace un año.
Hace unos días que ha empezado la campaña de vacunación contra la Covid-19 para la población en general dando prioridad a la gente mayor. Si se sigue con el mismo ritmo, ¿cuándo se calcula que estará inmunizada la población de Balaguer?Porcentualmente al mismo momento que en toda Cataluña. Los objetivos los marca el departamento de Salud, y va por franjas. Se empezó por las residencias, personal sanitario, centros especiales, personal esencial (bomberos, policía, Guardia Urbana y profesorado)... Y ahora empezamos con la gente de más de 80 años. A partir de aquí se irá bajando de edad y de vulnerabilidad.
Dicho esto, confiamos en todo el proceso, en lo que dicta la Generalitat y en la disponibilidad de las vacunas. Esperamos tener antes del verano el 40% de la población inmunizada y que el 70% lo esté pasado el verano, o como mucho en otoño.
Se avanzó que a principios de marzo se podría abrir la tercera línea de ayudas dirigida a los sectores económicos de la ciudad más afectados por las restricciones. ¿Nos puede dar detalles de las ayudas que pueden obtener estos sectores? En la primera fase sacamos 100.000 euros que no se agotaron. En la segunda hemos sacado 60.000 euros que parece que por las peticiones hechas sí que se agotarán, y esto era sobre el primer cierre, el que hubo en el primer semestre del año pasado. El verano lo pasamos más o menos bien, y ahora, a partir de octubre del año pasado, hemos sufrido más cierres.
La tercera línea quería ir hacia el cierre de aquel trimestre. Ya avanzamos que no lo podíamos hacer muy rápidamente porque teníamos que esperar a que todo el mundo tuviera hecha la declaración para poder justificar la disminución de facturación. Seguramente, serán unos 100.000 euros y lo abriremos a principios del mes que viene. Desgraciadamente, todavía hay sectores que no están lo suficientemente fuertes y creemos que se debe ayudar a las empresas a poder salir adelante.
A raíz de esta crisis sanitaria, económica y social, los jóvenes ven cada vez más difícil obtener un buen trabajo que les proporcione estabilidad económica a largo plazo. La Paeria de Balaguer está apostando por el área de empleo y ha realizado una bolsa de trabajo. ¿Qué balance hace de este proyecto? El balance de la bolsa de trabajo es excelente. La hicimos el año pasado, en plena pandemia, y haber conseguido tener mucha gente apuntada y hacer un porcentaje de inserciones alto es una muy buena noticia. Animo a todos los chicos y chicas que busquen trabajo a que se pongan en contacto con el Servicio de Empleo de la Paeria ya que, de esta manera, se les podrá orientar.
Los resultados son muy buenos. De hecho, cuando estábamos al comienzo de la pandemia se nos avisó desde el SOC que bajarían las demandas de inserción mínima porque se sabía que con un año así sería difícil encontrar soluciones. Cuando nos dijeron que lo bajaban, nosotros íbamos cinco veces por encima de lo que nos señalaban desde el SOC. Tenemos la suerte de tener muy buen personal y muy implicado, que trabajan incesantemente para mejorar la empleabilidad de los chicos y las chicas y poder cubrir vacantes.
En el ámbito laboral existen estos espacios, pero no hay una buena sincronización entre las demandas de los sectores productivos y la formación que actualmente tienen las personas que buscan trabajo. Por eso se hacen formaciones y circuitos de formación, es una muy buena alternativa para poder salir adelante. Sí que es cierto que los jóvenes han sido el sector más afectado porque son los que tenían los contratos más fáciles de eliminar y a la hora de la verdad, cuando una empresa se ha visto obligada a reducir plantilla, han sido los primeros en "saltar".
El presupuesto de 2021 contará con una partida destinada específicamente a ayudas sociales. Se ha calculado que se podría disparar la necesidad de este tipo de ayudas cuando los ERTE acaben. ¿Nos puede especificar cuál será la partida económica que se destinará? La cantidad concreta todavía no está especificada. Estamos terminando de cerrar todas las partidas del presupuesto, pero no será una cantidad menor. Lo que nos encontramos en su momento es que esto estaba preparado para unas finalidades concretas, y por suerte, tanto la Generalitat de Cataluña, como el Estado Español, han terminado sacando diferentes de ayudas. El problema ha surgido cuando, por ejemplo, si nosotros sacábamos una ayuda para el pago de autónomos, y esta ya la había recibido una persona por otra vía, no podía volver a acceder. Por lo tanto, hemos tenido que esperar a que hubiera más la necesidad, que tal como dijimos nosotros, creemos que esta necesidad real aparecerá cuando finalicen los ERTES. En este momento, veremos si estos acaban siendo EROS.
Dicho esto, de momento hay un retraso con los pagos, pero es un tema de tesorería. La ayuda se ha dado, pero no llega, y nosotros no podemos dar una ayuda por un mismo concepto. Por lo tanto, estamos a la espera de la necesidad que saldrá para poderla cubrir y seguramente serán unos 80.000 o 90.000 euros que irán destinados a este campo.
La ciudadanía de Balaguer se puede implicar de una manera directa en los presupuestos con los presupuestos participativos. ¿Nos puede explicar de qué trata y cómo funciona esta idea? Esta idea ya nació el año anterior, pero hicimos una primera prueba en la que ofrecimos unas propuestas y la ciudadanía tenía que votar. Este era el primer paso para que la ciudadanía entendiera que se podía implicar.
Esta vez, la gente ya podía proponer actuaciones, obras, mejoras, etc. Una vez recogida toda esta información, a nivel técnico se valoraron cuáles de las propuestas eran posibles, si eran competencia nuestra, si se podían llevar adelante o no... A partir de aquí las propuestas salieron a votación, y las que obtuvieron más votos son las que se realizarán durante este año.
Por otra parte, a escala participativa también hemos abierto consultas previas para las ordenanzas, el plan estratégico de cultura se hace de forma abierta… Intentamos que muchas de las cosas que se hacen sean de manera abierta, nuestra intención es acercar, al máximo, a la ciudadanía en la toma de decisiones y la información.
Hace pocos días la Paeria de Balaguer se reunió con miembros de la Federación Sardanista de las Comarcas de Lleida para seguir trabajando en los preparativos para la celebración de Capital de la Sardana 2022. En un principio, esta celebración iba a ser este año, pero se ha tenido que aplazar al año que viene por la Covid-19. ¿Las actividades que se están trabajando están pensadas desde una perspectiva totalmente postpandémica? Este fue el motivo del encuentro que realizamos, ya que, Sant Feliu de Guíxols, Balaguer y Sant Cugat aplazamos un año esta celebración. De esta manera, Sant Feliu de Guíxols, que le tocaba en plena pandemia, lo celebra este año, y en Balaguer lo celebraremos en 2022, y Sant Cugat en 2023.
El planteamiento que tenemos, y lo que trasladamos a la Federación, es bastante postpandémica. Todavía queda un año y un mes para celebrarlo, y queremos pensar que ya no estaremos en ninguna situación como la de ahora. Es cierto que esto que hemos vivido nos marcará, y que no haremos exactamente lo mismo que habríamos hecho si no nos hubiera tocado vivir una situación como esta.
Cambiamos de tema, en Balaguer se está trabajando para renovar el alumbrado público por uno más eficiente energéticamente y menos contaminante. ¿Cuáles son los próximos puntos que podrán disfrutar de esta renovación para conseguir un municipio más amable con el medio ambiente? Es un trabajo constante. Vamos haciendo poco a poco. Lo que tenemos muy claro cuando hacemos estos cambios son varias cosas.
Por un lado, a nivel de tonalidades, utilizamos las menos contaminantes, que son los colores 2.400k-2.600k, respecto a los LEDS. No se pueden poner los 3.000k, que son aquellas más blancas y que son más perjudiciales. Estamos en una zona starlight cerca del Montsec y del Centro de Observación del Universo.
Por otra parte, siempre ponemos un aparato que nos permite regular la intensidad de la luz en las diferentes luminarias. De esta manera podemos, en un momento determinado y en cierto horario, bajar la intensidad de la luz y hacerla más tenue. No hace falta tener unos grandes focos cuando no hay nadie por la calle. Muchas veces las cambiamos por tiradas y no sólo cuando hay una fosa porque este sistema no acaba de funcionar bien si no tienes toda una línea de calles cambiada.
Todavía nos quedan algunas luminarias por cambiar, pero seguimos haciendo esta tarea constante de modernización y cambio de todos los elementos que generen consumo energético.
Una de las otras acciones en las que está trabajando la Paeria es el fomento de la movilidad en bicicleta por la ciudad. Recientemente, se han instalado nuevos aparcamientos para las bicicletas en diferentes puntos del municipio. ¿Tenéis previsto más proyectos para fomentar el uso de la bicicleta? Lo que tenemos que facilitar es la movilidad sostenible, y Balaguer es una ciudad que se puede hacer a pie, las distancias no son muy grandes. Evidentemente, apoyamos a la bicicleta como movilidad sostenible, pero lo que pretendemos es hacer más agradables las calles para poder desplazarse caminando. Ahora hemos reducido un carril para ampliar la acera y hacer más fácil el paso a la gente.
