En la reunión del Consejo Ejecutivo, el Gobierno de Cataluña ha dado luz verde al desarrollo del futuro Centro de Edición Genómica de Cereales (CEGC). Esta nueva infraestructura científica se ubicará en Lleida y situará a Cataluña como un referente en la aplicación de las últimas técnicas de edición genómica para la mejora de los cereales.
Para llevar a cabo este proyecto estratégico, el Departamento de Investigación y Universidades destinará una inversión inicial de 3,65 millones de euros entre los años 2026 y 2028. Estos fondos servirán para la redacción del proyecto constructivo, la construcción del edificio y la puesta en marcha de las primeras líneas de investigación, centradas especialmente en el arroz. El presupuesto total previsto para el CEGC es de 10,1 millones de euros, de los cuales los primeros 3,65 se dedicarán al edificio y la primera fase experimental.
Presentación oficial y ubicación estratégica
El acto formal de presentación ha tenido lugar esta tarde en el salón de actos del Campus ETSEA, parte integrante de la Universitat de Lleida (UdL). Han asistido destacadas autoridades como la consejera de Investigación y Universidades, Núria Montserrat, y el consejero de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación, Òscar Ordeig.
El centro formará parte del sistema CERCA mediante la incorporación dentro de Agrotecnio, el cual está ubicado en el campus correspondiente a la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agroalimentaria y Forestal y Veterinaria. Esta localización favorecerá un ecosistema científico consolidado que potenciará la colaboración entre universidad, centros especializados y empresas agroalimentarias para facilitar tanto la transferencia tecnológica como proyectos con un alto impacto social.
Una respuesta innovadora a los desafíos climáticos
La agricultura actual se enfrenta a retos complejos derivados de los cambios climáticos globales: escasez hídrica, nuevas plagas emergentes o necesidades crecientes en términos de eficiencia productiva sostenible.
Ante esta realidad, el CEGC permitirá desarrollar variedades mejor adaptadas que optimicen recursos naturales y resistirán mejor condiciones adversas. Tal como se destaca: El objetivo es poner la investigación y la innovación al servicio del sector agroalimentario para contribuir a una agricultura más competitiva, resiliente y sostenible.
Liderazgo agroalimentario consolidado en Lleida
Esta iniciativa refuerza el posicionamiento estratégico que tiene Lérida como un polo clave en investigación agroalimentaria dentro del sur europeo. La proximidad física con Agrotecnio facilitará sinergias con investigadores universitarios así como otros agentes implicados en el ecosistema innovador local.
Además, esta nueva infraestructura incrementará notablemente las capacidades catalanas para atraer talento científico internacional así como impulsar proyectos competitivos que generen impacto económico significativo.
Tecnología avanzada al servicio de los cultivos del futuro
El centro trabajará con herramientas punteras basadas en técnicas precisas de edición genómica que modifican específicamente segmentos concretos de los genomas vegetales. Así se aceleran procesos tradicionales obteniendo variedades con características agronómicas mejoradas.
Este enfoque permitirá obtener cultivos más resistentes ante sequía o temperaturas extremas; también más eficientes en consumo hídrico o nutricional —siempre respetando el marco regulador establecido por Europa—.
El arroz: primer foco del proyecto
La fase inicial se centrará especialmente en el estudio genético aplicado al arroz —cultivo clave para Cataluña— especialmente relevante para los territorios afectados por el Delta del Ebro o Pals. Este cultivo resulta ideal ante fenómenos como sequía prolongada o salinización de los suelos derivados de los efectos cambiantes del clima.
Más adelante se prevé ampliar las líneas investigadoras hacia otros cereales o cultivos prioritarios según intereses estratégicos regionales.
Cronograma previsto
- 2026: elaboración definitiva del proyecto constructivo junto con licitaciones públicas asociadas
- 2027: inicio formal de los trabajos constructivos
- 2028: culminación de las obras seguidas del funcionamiento operativo completo del Centro
Nuevas oportunidades regulatorias europeas
El impulso coincide con la aprobación reciente —el pasado junio— del Reglamento Europeo sobre nuevas técnicas genómicas (NTG) aprobado por el Parlamento Europeo. Esta normativa crea un marco específico diferenciando entre modificaciones equivalentes a los procesos naturales respecto de aquellas que necesitan controles estrictos adicionales.
El Reglamento (UE) 2026/1388 entrará en vigor dos años después —justo coincidiendo con el comienzo operativo previsto por el CEGC en 2028— abriendo nuevos horizontes legislativos favorables a estas tecnologías emergentes.
Cataluña mantiene un compromiso firme con las NTG
Históricamente pionera en investigación agroalimentaria innovadora, Cataluña defiende activamente las nuevas técnicas genómicas como herramientas esenciales contra los retos climáticos actuales. Asimismo promueve una agricultura sostenible que refuerce la competitividad sectorial.
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