La zona de bajas emisiones (ZBE) del área metropolitana de Barcelona ha logrado reducir de manera significativa los niveles de dióxido de nitrógeno (NO₂), pero su impacto sobre las partículas en suspensión es mucho más limitado. Así lo concluye un estudio liderado por el Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal).
CAÍDA DESTACADA DEL NO₂
Según la investigación, aplicada entre 2020 y 2022, la ZBE ha permitido reducir hasta un 15,8% los niveles de NO₂ en las zonas con más tráfico, el equivalente a 7,6 microgramos por metro cúbico.
Este descenso confirma que restringir los vehículos más contaminantes es una herramienta efectiva para mejorar la calidad del aire en entornos urbanos.
En cambio, la reducción de las partículas PM10 y PM2,5 ha sido mucho menor y, en algunos casos, poco significativa. Los expertos explican que estas partículas no dependen solo del tráfico, sino también de otras fuentes como la actividad agrícola, procesos industriales o factores naturales.
El estudio ha analizado datos entre el 2015 y el 2022 en 29 estaciones de medición, teniendo en cuenta factores como la pandemia, el teletrabajo, los cambios en la movilidad o la meteorología.
Para hacerlo, los investigadores han utilizado un modelo estadístico que simula qué habría pasado sin la ZBE para comparar los resultados reales.
HACEN FALTA MÁS MEDIDAS
“Nuestros resultados sugieren que la ZBE del área metropolitana de Barcelona es una herramienta eficaz para mitigar la contaminación atmosférica, aunque sus efectos dependen del tipo de contaminante”, explica Xavier Basagaña, investigador de ISGlobal y coordinador del estudio.
Los autores, pues, concluyen que la ZBE es una herramienta útil, pero insuficiente por sí sola. Para alcanzar los niveles recomendados por la OMS, apuntan que será necesario reducir aún más el tráfico y actuar sobre otras fuentes de contaminación.
Barcelona implantó esta zona en 2020, convirtiéndose en la primera ciudad catalana en aplicar una ZBE permanente dentro de una red que ya suma centenares de áreas similares en Europa.