La película 'Modelo 77'; las series 'Patria', 'Hache', 'El inocente', '¿Quién es Erin Carter'?, 'El confidente' o 'Sin huellas'; el videoclip de Valtonyc 'Los borbones son unos ladrones'; o anuncios de la marca Victoria's Secret son algunos de los 247 rodajes que La Model ha acogido desde enero de 2018 hasta diciembre del año pasado, según datos a los que ha tenido acceso la ACN. De estas, 15 corresponden a largometrajes, 14 a series, 41 son documentales, 43 videoclips, 50 reportajes, 36 programas de televisión, 19 proyectos académicos, 15 sesiones fotográficas, 27 cortometrajes y un programa de radio. La prisión más antigua de Cataluña cerró sus puertas a principios de junio de 2017, después de 113 años de historia.
El centro penitenciario de la Model ocupa un gran solar en el Eixample con unas paredes que llevan impresas la historia de miles de personas durante más de un siglo. Empresas de publicidad, directores de cine o de series y artistas de múltiples disciplinas han aprovechado su estructura como telón de fondo de sus producciones audiovisuales en los últimos seis años.
La construcción del centro comenzó en 1888 con el objetivo de sustituir la antigua prisión de hombres de Barcelona -que desde 1839 se encontraba en la calle Reina Amàlia- y encararla hacia la modernidad y con mejoras en la salubridad. Inicialmente, acogió a 600 presos, pero hacia 1940, en plena posguerra, la cifra de internos se catapultó hasta los 13.000, muchos de los cuales presos políticos.
Durante la dictadura franquista, que ejerció una represión sistemática e indiscriminada contra corrientes ideológicas como los anarquistas, los republicanos, los catalanistas y otras ideologías. La situación cambió a partir de la Ley de Amnistía política de 1977, que hizo mutar la población reclusa hacia presos comunes.
A mediados de 2017 el centro penitenciario despidió a sus últimos reclusos y, con la firma de un convenio entre la Conselleria de Justicia y el Ayuntamiento de Barcelona, se puso manos a la obra al proyecto 'Model, batega!', que busca reordenar y rehabilitar el espacio preservando su volumetría.
Con vistas al futuro, la antigua Model incorporará siete equipamientos y espacios públicos: un instituto escuela, una escuela infantil, una residencia asistida, un pabellón polideportivo, un espacio memorial, un espacio para jóvenes y espacios de economía social y solidaria. También se construirá un nuevo parque urbano.