El arzobispo de Barcelona, Joan Josep Omella, será nombrado cardenal este miércoles en el Vaticano, donde llegará acompañado de centenares de peregrinos de la archidiócesis de Barcelona y de otros lugares de Cataluña y del estado. También le acompañarán políticos como el presidente de la Generalitat, Carles Puigdemont, la vicepresidenta del gobierno español, Soraya Sáenz de Santamaría, o la consejera de Gobernación, Meritxell Borràs, entre otros. Es el primer cardenal de Cataluña creado por el papa Francisco.
El arzobispo Omella, junto con sus tres obispos auxiliares, estará acompañado de más de 500 peregrinos procedentes de la archidiócesis de Barcelona y de 200 más que vendrán de la diócesis de Calahorra y La Calzada-Logroño, de donde fue obispo hasta 2015, así como de su pueblo natal, Cretas (Matarraña, Teruel). La agenda del nuevo cardenal en el Vaticano estará bien llena estos próximos tres días. Este miércoles por la mañana tendrá lugar la tradicional audiencia general del Papa en la plaza de San Pedro. A las 4 de la tarde será el momento clave, ya que se hará el consistorio público de creación de los cinco nuevos cardenales, celebración presidida por el papa Francisco en la Basílica de San Pedro del Vaticano. Después, de 6 a 8 de la tarde, los nuevos cardenales harán una visita de cortesía y una recepción en el Atrio del Aula San Pablo VI, acto llamado 'il calore', donde los nuevos purpurados reciben las felicitaciones personales de las autoridades y peregrinos. Por la noche, el ya cardenal Omella asistirá a una cena organizada por la embajada española en el Vaticano, que se celebrará en el Pontificio Colegio Español de San José, cerca del Vaticano. Allí, Omella se encontrará con las autoridades políticas como las citadas o la ministra de Sanidad, Dolors Montserrat, y el delegado de la Generalitat en Italia, Luca Bellizi, y también estarán los otros cardenales españoles, algunos obispos catalanes y el cardenal arzobispo emérito de Barcelona, Lluís Martínez Sistach. Para el jueves 29 de junio a las 9.30 horas, está prevista la Santa Misa en conmemoración de la festividad de San Pedro y San Pablo, presidida por el Santo Padre con los nuevos cardenales. Al mediodía, Omella hará una recepción y bufet en el Pontificio Colegio Español de San José. Finalmente, el viernes 30 por la mañana, Omella presidirá su primera misa de acción de gracias como cardenal en la capilla del Colegio Español de San José. El Papa Francisco anunció el nombramiento, o 'creación' en lenguaje eclesiástico, el domingo 21 de mayo, durante el rezo del 'Regina Coeli' desde el Vaticano. Los otros cuatro son de Malí, Estocolmo, Laos y El Salvador. Se enteró de la noticia porque le llamó desde Roma otro obispo amigo suyo, el de Pamplona, e inicialmente pensó que era una broma. Para Omella, su nombramiento permitirá hacer "más evidente y fuerte el vínculo entre el Vaticano y Barcelona". Omella dijo al día siguiente de saber la noticia que fue una "sorpresa" para él y que le alegraba el nombramiento por "Barcelona y Cataluña". También en clave española, cree que el nombramiento como cardenal de él y de Carlos Osoro, cardenal arzobispo de Madrid, también impulsa una renovación, pero pidió que todos los obispos y arzobispos trabajen en el mismo objetivo. Omella fue nombrado arzobispo de Barcelona en 2015, en sustitución de Lluís Martínez Sistach. Anteriormente Omella había sido obispo de Calahorra y la Calzada-Logroño desde abril de 2004. Los otros nuevos cardenales son Jean Zerbo, de Bamako (Malí), Anders Arborelius, de Estocolmo (Suecia), Louis Marie Ling Mangkhanekhoun, vicario apostólico de Pakse (Laos), y Gregorio Rosa Chávez, de San Salvador (El Salvador). La figura de cardenal es la más alta dignidad dentro de la Iglesia católica, por debajo del Santo Padre, que es quien tiene el poder de designarlos. Su función es auxiliar y asesorar al Papa en el gobierno de la Iglesia. Además, los cardenales menores de 80 años constituyen el cónclave encargado de elegir al nuevo Santo Padre en caso de muerte o renuncia al cargo. Con estos cinco nuevos nombramientos, el colegio cardenalicio estará formado por 227 miembros. Sólo ocho cardenales de Barcelona en toda la historia De los 119 obispos que ha tenido Barcelona sólo ocho han recibido la birreta cardenalicia. El primero fue Guillem Ramon, que fue obispo entre los años 1521 y 1526. A la muerte del cardenal Ramon, la diócesis pasó a manos del cardenal Silvio Passarino. El tercero fue el que había sido abad de Montserrat, Benet de Sala i de Caramany (1698-1715). El cuarto es Salvador Casañas i Pagès, que fue canónigo rector del Seminario diocesano y rector de Santa Maria del Pi. El quinto cardenal de Barcelona fue Narcís Jubany (1913-1996), que tuvo un papel importante en la transición española. El cardenal de origen valenciano Ricard Maria Carles fue el sexto, nombrado en 1994. El cardenal Lluís Martínez Sistach es el actual arzobispo emérito y fue creado cardenal el 24 de noviembre de 2007, encomendándole el templo de San Sebastián de las Catacumbas.
