El teniente de Alcaldía de Cultura, Educación, Ciencia y Comunidad, Joan Subirats, ha entregado hoy en un acto celebrado en el Saló de Cent, el Premio Hipatia, un galardón de ámbito europeo que ha sido otorgado a Ilaria Capua, viróloga y actual directora del One Health Excellence Centre de la Universidad de Florida, por su destacada trayectoria en el ámbito de la investigación en medicina veterinaria y microbiología, por sus aportaciones en materia de política científica, y por el liderazgo en la promoción del acceso abierto a la información genética sobre virus emergentes, así como por el impacto social que han supuesto sus aportaciones al concepto multidisciplinario de "una salud". Capua ha hecho avanzar este concepto al identificar cómo se puede aprovechar la tecnología de datos masivos en beneficio de la "salud circular" para el progreso conjunto de la salud humana y del planeta.
Ilaria Capua ha sido elegida entre diecinueve candidatos previamente nominados en el ámbito de las ciencias de la vida y de la salud en el que se centraba la segunda edición del Premio Hipatia. A raíz de la obtención del premio, dotado con 30.000 euros, Ilaria Capua ha sido nombrada miembro de la Academia Europea, y asistirá a la conferencia Building Bridges 2021, que se celebrará el mes de octubre. El Premio Hipatia es una iniciativa del Ayuntamiento de Barcelona en colaboración con el Barcelona Knowledge Hub de la Academia Europaea, en el marco del Plan Barcelona Ciencia, para proyectar la ciudad como capital europea de investigación e innovación. El objetivo principal es impulsar la ciencia, promover, apoyar y realzar el valor de la investigación de primer nivel que se lleva a cabo en Europa y dar a conocer el impacto que esta investigación tiene en la sociedad. La convocatoria está dirigida a científicos, científicas, investigadores e investigadoras que hayan desarrollado su trabajo de investigación en un país europeo y que hayan alcanzado la excelencia en su trayectoria en el más alto nivel internacional, una influencia positiva en la sociedad y el bienestar social e impacto en diferentes ámbitos del conocimiento. Las nominaciones deben presentarlas los miembros de la Academia Europaea. Es un premio que se otorga anualmente y sigue un ciclo de tres años en los que cada año se establece como temática una de las tres áreas principales del conocimiento:
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- Ciencia y tecnología
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- Ciencias de la vida y de la salud
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- Humanidades y ciencias sociales
El nombre del premio rinde homenaje a Hipatia de Alejandría (circa 344-415), científica y filósofa que abarcó y divulgó todas las disciplinas académicas conocidas en su época y que, por este motivo, fue asesinada por un grupo movido por la ignorancia y el fanatismo. El ganador de la primera edición del Premio Hipatia (2018), dedicado al área de conocimiento de ciencia y tecnología, fue el doctor László Lovász, matemático y profesor de la Universidad Eötvös Loránd, de Budapest (Hungría), por su destacada trayectoria en el campo de las matemáticas y por la aportación que hizo al progreso social. Este año, el doctor Lovász ha sido galardonado con el Premio Abel 2021, junto con Avi Wigderson, por la Academia Noruega de Ciencias y Letras. Ilaria Capua, estudiosa de infecciones virales de origen zoonótico que se transmiten a los humanos Ilaria Capua es profesora y directora del One Health Center of Excellence de la Universidad de Florida (EE. UU.). Ha dedicado su trayectoria profesional al estudio de las infecciones virales de origen zoonótico que se pueden transmitir a los humanos, muchas de las cuales tienen impacto en una cuestión fundamental como es la seguridad alimentaria. En el punto más alto de la expansión del virus H5N1 de la gripe aviar, en 2006, la doctora Capua inició un debate global entre científicos sobre el uso compartido interdisciplinario de datos con la publicación de la secuencia genética de una variante africana del virus en una base de datos pública de acceso abierto. Organizaciones internacionales de primer orden, como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) y la Organización Mundial de la Salud (OMS), compartieron su visión, que ha supuesto un cambio de paradigma hacia el uso compartido en tiempo real de la información genética sobre virus potencialmente pandémicos. Actualmente, esto se considera fundamental en la lucha contra las amenazas sanitarias emergentes, como la gripe, el ébola, el zika y los coronavirus. Ilaria Capua es autora de más de 220 artículos publicados en revistas científicas revisadas por expertos y ha publicado varios libros sobre la gripe aviar y la enfermedad de Newcastle, así como ocho libros de divulgación para el gran público. Su trabajo ha sido reconocido con diferentes galardones como el Premio Scientific American 50 2007, por su liderazgo en política científica; el Premio Penn Vet World Leadership 2011, de Salud Animal; la Gordon Memorial Medal 2012, y el Premio a la Excelencia de la ESCMID 2014, de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas. En 2019, recibió un doctorado honorario de su alma mater, la Universidad de Perugia. Actualmente, Capua dirige el programa de salud circular de la Universidad de Florida (EE. UU.), que trabaja para el progreso conjunto de la salud de los hombres, los animales, las plantas y el medio ambiente entendidos como un sistema único mediante el aprovechamiento de los datos masivos. Como ponente principal en eventos internacionales, Capua es especialmente activa en la tarea de comunicar conocimiento científico a públicos no expertos y en la de defender la presencia de las mujeres en el ámbito de las STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, por sus siglas en inglés). Academia Europaea y Barcelona Knowledge Hub La Academia Europaea es una asociación no gubernamental de alcance europeo y que actúa como academia. Sus miembros son científicos y académicos que pretenden colectivamente promover la educación y la investigación. Fundada en 1988, actualmente tiene más de 4.500 miembros y cuenta con expertos de primer nivel en diversos campos, como las ciencias físicas, la tecnología, las ciencias biológicas, la medicina, las matemáticas, la literatura, las humanidades, las ciencias sociales, las ciencias cognitivas, la economía y el derecho. El Barcelona Knowledge Hub, creado en 2013, es la subdivisión de la Academia Europaea para la región mediterránea y del sur de Europa. Promueve actividades de interés para los miembros de la región, así como para la comunidad científica en general, con el objetivo de contribuir a la consolidación de un área europea genuina de innovación, investigación y educación. La sede se encuentra en el edificio del Instituto de Estudios Catalanes (IEC), en el barrio del Raval de Barcelona.
