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El Ayuntamiento de Barcelona ha anunciado un nuevo impulso a la economía azul, considerándola un pilar estratégico para el desarrollo local. Esta iniciativa prevé una inversión directa de 150 millones de euros en proyectos clave hasta el año 2030, consolidando así los avances conseguidos durante el período 2021-2025, cuando se ejecutó completamente el plan inicial con una inversión superior a los 98 millones de euros en infraestructuras relacionadas.
La nueva hoja de ruta está liderada por Barcelona Activa, que mantiene como prioridades generar actividad económica vinculada al mar, crear empleo estable y fomentar la innovación. Se busca poner en valor el litoral como un eje fundamental para el desarrollo sostenible. Para conseguirlo, el plan establece tres grandes líneas:
- Incorporar proyectos relacionados con el agua dulce, ampliando el alcance más allá del medio marino.
- Ampliar la proyección internacional de los proyectos para atraer talento e inversiones.
- Fomentar la corresponsabilidad del ecosistema, involucrando administraciones, empresas, investigación y ciudadanía.
Raquel Gil, quinta teniente de alcaldía y presidenta de Barcelona Activa, ha afirmado que "Barcelona afianza su apuesta por la economía azul como un sector estratégico para generar ocupación de calidad, innovación y actividad económica vinculada al mar".
Prioridades: agua dulce, impacto internacional y colaboración público-privada
La primera prioridad aborda la gestión sostenible de los recursos hídricos ante los retos climáticos como las sequías o inundaciones. Esto implica desplegar sistemas urbanos de drenaje sostenible, reutilización de aguas y optimización del ciclo integral del agua. También se incluye el programa de emprendimiento B-Blue, que incorpora líneas de innovación centradas en el agua dulce.
Además, se quiere pasar de un enfoque local hacia iniciativas con proyección global. En este sentido, se potenciarán infraestructuras clave como el Parc de Tecnologia Marítima de Barcelona (PTMB), el BlueTechPort, liderado por el Port de Barcelona, o el proyecto Barcelona Mar de Ciència. Estos espacios estarán destinados a la investigación avanzada, innovación y emprendimiento tecnológico vinculado al mar.
También se reforzarán iniciativas orientadas a la descarbonización del sector azul y mejora energética y programas formativos especializados que promueven talento mediante itinerarios de reskilling y upskilling.
Proyección global: Barcelona como hub internacional
Dentro de esta expansión internacional destaca la creación del Centro Colaborativo Ocean Decade (DCC), el centro global de la UNESCO dedicado a desarrollar una economía oceánica sostenible. Situará Barcelona como punto neurálgico para desarrollar una economía oceánica sostenible junto con agentes como el Port de Barcelona o el Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC).
Esta iniciativa se acompaña también del consolidado evento Tomorrow.Blue Economy, organizado conjuntamente con Fira de Barcelona y otras entidades internacionales que posicionan la ciudad dentro del mapa mundial de innovación marítima.
La estrategia pone énfasis en una gobernanza compartida entre sectores públicos y privados mediante la Mesa publicoprivada de Economía Azul. Esta plataforma facilita la coordinación entre universidades, centros tecnológicos, empresas marítimas y ciudadanía para impulsar proyectos conjuntos que aceleren el crecimiento económico azul local.
Datos presupuestarios y resultados previos
De los 150 millones previstos hasta 2030, 146 millones se dirigirán principalmente a infraestructuras estratégicas, mientras que los 4 millones restantes se invertirán en programas dedicados a emprendimiento, formación especializada y posicionamiento internacional. Este fondo puede complementarse con hasta 75 millones adicionales a través del Barcelona Investment Fund o Ports 4.0.
La etapa anterior ya permitió acumular más de 5.600 horas formativas a través de los servicios ofrecidos por Barcelona Activa; acelerar 32 proyectos B-Blue; movilizar casi 39,5 millones de euros de inversión en capital riesgo; como también destinar 98 millones a infraestructuras azules emblemáticas como el Port Olímpic o Pabellón Azul sobre una superficie total aproximada superior a los 22.000 m².
Evolución del sector: crecimiento sostenido en volumen económico y ocupacional
La economía azul forma parte de los 10 sectores clave identificados dentro del plan estratégico Barcelona Impulsa, orientado hacia una economía competitiva sosteniblemente responsable. El volumen de negocio generado alcanzó los 11.190 millones de euros (el 5 % del total barcelonés) gracias a sus más de 1.600 empresas activas.
La ocupación relacionada ha experimentado un incremento anual cercano al 7 %, llegando a los 51.238 puestos de trabajo a finales de 2024. La tendencia de crecimiento se mantiene en 2025 con una ocupación que se aproxima a los 54.000 puestos de trabajo.
Esta tendencia positiva es muy superior respecto al conjunto general barcelonés, donde solo se registra un aumento cercano al 8,6 %. Este dinamismo se acompaña de un posicionamiento internacional cada vez más sólido. Barcelona se ha consolidado como la 8.ª ciudad marítima de Europa y la 27.ª del mundo según el ranking The Leading Maritime Cities of the World 2024, entrando en el top 30 mundial y escalando siete posiciones respecto a la edición anterior.
