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A pesar de la evidente transformación y homogeneización que viven las grandes ciudades europeas, Barcelona continúa manteniendo rincones donde se mantiene la esencia de la ciudad y que son un tesoro frente a las grandes marcas que copan la mayoría de países. Precisamente, el pregón de la Mercè 2026 se encargará de poner en valor este comercio singular que continúa dando personalidad a los barrios de la ciudad.
El encargado de esta tarea recaerá sobre Toni Falgueras, del Celler Gelida, junto con su hija Meritxell Falgueras. Pocas familias representan mejor este espíritu de negocio arraigado en el barrio y transmitido de generación en generación: “Tenemos que apoyar a todas estas tiendas únicas y que no se pueden encontrar en ningún otro lugar. Es una lástima cuando se pierden negocios y que la gente no apueste por estar al frente de un negocio familiar”.
¿Qué es el Celler Gelida?
El Celler Gelida es una auténtica institución en el barrio de Sants y es el mejor ejemplo de este legado familiar que aún perdura en la ciudad. La historia comienza cuando el bisabuelo del Toni transportaba botas de vino desde la localidad penedesenca de Gelida hasta la capital catalana. Fue su bisabuela y su hijo quienes dieron el paso de abrir el local en la calle Vallespir 65.
El local de entonces, sin embargo, tenía poco que ver con el establecimiento actual. “Antes era la tienda de barrio donde la gente por la mañana iba a buscar el hielo para la nevera porque no se les estropeara la comida. Como teníamos el espacio industrial cerca, también pasaban los trabajadores y por la mañana hacían la mezcla (una copa con moscatel o casalla). Se la bebían a primera hora para coger fuerzas. Al mediodía venía la gente a hacer el vermut”, explicaba el Toni en una entrevista a Betevé.
La vinculación de la familia con el local llega hasta el punto de que tanto él como su padre nacieron allí. El Celler Gelida, por lo tanto, no ha sido solo su lugar de trabajo: forma parte de su historia desde el primer día.
El gran cambio llegaría después de casarse, transformando completamente el Celler Gelida. “Tiendas que vendían cosas a granel había una en cada esquina. Le pedí a mi suegro un coche prestado y fui por media Europa para ver si existía la tienda que yo soñaba. Las encontré en los lugares más comerciales y, cuando volví, pedí un préstamo para hacer lo que tenía pensado”, recuerda.
Aquella apuesta convirtió progresivamente el Celler Gelida en un establecimiento de referencia en el mundo del vino y los destilados. Su catálogo fue creciendo hasta reunir entre 4.000 y 5.000 referencias procedentes de todo el mundo.
Su prestigio ha llegado hasta las capas más altas de la sociedad. Sin ir más lejos, colaboraron en la boda de la Infanta Cristina y en su extenso catálogo tienen botellas de antes de la guerra o incluso la boda de Lady Di.
La trayectoria de Toni Falgueras también esconde alguna anécdota inesperada. Ostenta el título de ‘lord’ en el Reino Unido, después de que una casa de whisky quisiera distinguirlo con este honor. Ahora bien, para serlo había un inconveniente: necesitaba disponer de una propiedad en el país. La solución fue tan sencilla como peculiar. “Me regalaron dos palmos de terreno”, explica.
Ser pregoneros
La propuesta de ser el pregonero de la Mercè vino de Xavier Marcé, concejal de Cultura del Ayuntamiento de Barcelona, cliente del Celler. La primera respuesta fue negativa. Toni consideraba que “Barcelona se merece alguien mejor”. La insistencia no acabó aquí. Unos días después recibió una llamada del mismo alcalde, Jaume Collboni. “Toni, ¿te he pedido alguna vez algo?”, le preguntó. “No”, respondió él. “Pues te pido esto”, sentenció Collboni.
Finalmente, aceptó el reto con la condición de hacerlo con su hija Meritxell. “Es un honor muy grande poner el mundo del vino dentro de la cultura”, afirma ella. Padre e hija subirán al Saló de Cent con más de un siglo de historia familiar a sus espaldas y con la voluntad de dar voz a aquellos comercios que, persiana tras persiana, todavía hacen que Barcelona continúe pareciendo Barcelona.
