Jean-Michel Ruols, el arquitecto francés reconocido internacionalmente por la concepción del emblemático centro termolúdico Caldea, ha fallecido a los 80 años. Su obra, que transformó el uso del agua termal como experiencia arquitectónica y turística, deja una huella indeleble en el paisaje urbano y social de Andorra.
Ruols, nacido en 1945 en Francia, destacó a lo largo de su carrera por explorar las posibilidades del agua en proyectos arquitectónicos innovadores. Su trabajo en Caldea, inaugurado en 1994, se convirtió en un referente para el diseño contemporáneo de centros de bienestar y en un punto de encuentro de la comunidad —turistas y residentes— atraídos por el uso funcional y simbólico del agua caliente natural.
El diseño de Caldea, con su torre de 80 metros de altura, fachadas de vidrio y estructuras que parecen cristalinas refleja la apuesta de Ruols por una arquitectura que dialoga con el entorno y con la naturaleza del termalismo. El edificio se erige como un símbolo contemporáneo del Principado, integrando materiales modernos con una lectura sensorial de la luz, las formas y los volúmenes, elementos que han sido estudiados en seminarios y publicaciones de arquitectura de los últimos treinta años.
Durante la presentación del proyecto a finales de los años ochenta, Ruols definió Caldea como “una experiencia del agua que trascendiera el uso funcional del termalismo; quería que fuera un lugar donde la arquitectura fuera parte del bienestar.” Este enfoque que combina la experiencia física con la visión estética es parte de lo que ha hecho de Caldea un punto de referencia en la arquitectura de espacios termales.
Además de Caldea, Ruols participó en otros proyectos europeos relacionados con espacios acuáticos y de ocio, siempre con una mirada atenta al impacto social y paisajístico de la edificación.
