Escaldes-Engordany ya forma parte oficialmente de la Asociación Europea de Ciudades Termales Históricas (EHTTA), después de formalizarse la incorporación este hoy en el marco de la asamblea general de la entidad, celebrada en Loutraki (Grecia), con la participación de la cónsul mayor, Rosa Gili, y del consejero de Participación Ciudadana, Ramon Tena.
Durante el acto, el presidente de la EHTTA, Riccardo Mortandello, ha entregado una placa conmemorativa para simbolizar la entrada de la parroquia en la red europea, una adhesión que se enmarca en la estrategia comunal de poner en valor el patrimonio termal, reforzar la proyección internacional y establecer vínculos con otras ciudades europeas con una identidad vinculada a las aguas termales.
Un reconocimiento al patrimonio termal de la parroquia
En su intervención ante los representantes de las ciudades miembros, Gili ha expresado la satisfacción por esta incorporación y ha reivindicado el papel que han tenido las aguas termales en la historia y el desarrollo de Escaldes-Engordany. «Siempre hemos estado muy orgullosos de nuestras aguas termales», ha afirmado, recordando que disponer de agua caliente natural a 70 grados, en un territorio de alta montaña, era un auténtico privilegio para los antepasados de la parroquia y contribuía a mejorar su calidad de vida.
La cónsul mayor ha añadido que este recurso también atraía a habitantes de las poblaciones vecinas, «que se desplazaban hasta Escaldes para beneficiarse de las propiedades de sus aguas», en una referencia al papel histórico del termalismo en la configuración social y económica del territorio.
El proyecto Caldes y la recuperación del protagonismo termal
Gili ha subrayado que, desde la llegada de la actual mayoría comunal en 2020, uno de los objetivos ha sido recuperar el protagonismo de las aguas termales y hacer que este patrimonio vuelva a estar al alcance de la ciudadanía. En este contexto, ha explicado el proceso que dio lugar al proyecto Caldes, una intervención artística y urbanística concebida para rendir homenaje a la historia termal de la parroquia y revitalizar el casco antiguo.
La cónsul ha recordado que el proyecto nació de un concurso de ideas y que apostó por una propuesta artística con esculturas inspiradas en los antiguos grifos y bañeras de los primeros hoteles de Andorra, establecimientos que tuvieron un papel clave en la transformación económica de Escaldes-Engordany y del conjunto del país. «Al principio fue un proyecto controvertido, pero hoy es una realidad que disfrutamos en nuestro día a día y que se ha convertido en un símbolo de la parroquia y del país», ha remarcado.
En su discurso, también ha hecho referencia a la creación de Caldea en los años noventa, un equipamiento que ha contribuido a situar Andorra como un referente del turismo termal y de bienestar.
Colaboración europea y proyección internacional
La incorporación a la EHTTA permitirá a Escaldes-Engordany compartir experiencias y conocimientos con otras ciudades termales europeas, conocer iniciativas de preservación y promoción del patrimonio y explorar nuevas vías de colaboración en los ámbitos cultural y turístico.
«Queremos aprender de la experiencia de las otras ciudades, inspirarnos en sus proyectos y continuar mejorando juntos», ha manifestado Gili, que ha defendido la importancia de trabajar conjuntamente para fortalecer los vínculos entre territorios y convertir el patrimonio termal europeo en un referente de cultura, historia, turismo y bienestar.
La Asociación Europea de Ciudades Termales Históricas agrupa municipios y territorios europeos con una tradición vinculada al termalismo. La entidad gestiona la Ruta Europea de Ciudades Termales Históricas, reconocida como Itinerario Cultural del Consejo de Europa desde 2010, y trabaja para proteger, promover y dar visibilidad al patrimonio termal europeo.
Con esta adhesión, Escaldes-Engordany consolida su apuesta por preservar y proyectar uno de los elementos más singulares de su identidad.
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