Afrucat estima en unos 60 millones de euros las pérdidas registradas en melocotón y nectarina en Cataluña esta campaña, marcada por los bajos precios y por una situación de "colapso comercial" por un exceso de oferta. Y es que, según la entidad, los productores catalanes de fruta de hueso han perdido este año, de media, unos 15 céntimos de euro por kilo de fruta de hueso producido. Ante este contexto de "saturación del mercado", desde Afrucat reclaman la necesidad de poner en marcha un plan de arranques de melocotón y nectarina y consideran que en el conjunto del Estado sería necesario arrancar unas 12.000 hectáreas de estos cultivos, un 15% de la superficie estatal. En este sentido, la entidad plantea que se debería subvencionar con una ayuda de 4.500 euros por hectárea a los agricultores que decidan arrancar y no volver a plantar melocotón y nectarina. Esto supondría un gasto público de unos 55 millones de euros, una cifra similar a las pérdidas que el sector ha sufrido esta campaña en Cataluña.
Desde la Asociación Empresarial de la Fruta de Cataluña han destacado que en la campaña de 2017 se ha alcanzado el volumen "más alto de la historia" en producción exportable de fruta de hueso en Europa, con unos 3 millones de toneladas entre melocotón rojo, melocotón plano y nectarina (dejando al margen el melocotón amarillo). La entrada en vigor del veto ruso en verano de 2014 provocó una situación de "colapso" aquella campaña, pero sobre todo se notó en la de 2015. En 2016 la saturación del mercado fue menor debido a la caída productiva en el conjunto de Europa del 15% que acercó oferta y demanda, pero este 2017 la afectación se ha intensificado, especialmente después del cierre de la frontera a las importaciones de Bielorrusia y de otros países de la Unión Aduanera Euroasiática por motivos sanitarios. De este modo, esta campaña ha sido una de las tres peores de la historia en cuanto a los precios de salida de central de la fruta de hueso, según ha manifestado el director general de Afrucat, Manel Simon. Según un estudio encargado por esta asociación empresarial a la UdL, esta campaña las pérdidas que han sufrido los productores de fruta de hueso han sido de 15 céntimos de euro por kilo, de media. Según este trabajo, producir un kilo de melocotón y nectarina cuesta, de media, unos 37 céntimos por kilo, mientras las liquidaciones se sitúan actualmente en los 22 céntimos/kilo, también de media. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las pérdidas son mayores en pequeños agricultores, ya que el coste de producción se eleva más que en aquellos empresarios que cuentan con grandes superficies de cultivo. La producción de melocotón y nectarina esta campaña 2017 en Cataluña se ha situado en torno a las 400.000 toneladas, en torno a un 15% más que la pasada. Así, teniendo en cuenta las pérdidas de 15 céntimos por kilo, el total asciende a unos 60 millones de euros. Actualmente, Cataluña cuenta con una superficie de 23.000 hectáreas de melocotón y nectarina, mientras que en el conjunto del Estado la cifra se eleva hasta las 80.000. Desde Afrucat, calculan que para hacer frente a la actual situación de "colapso comercial" sería necesario arrancar el 15% de la superficie de fruta de hueso estatal, unas 12.000 hectáreas. En este sentido, la entidad considera que sería necesario subvencionar desde las administraciones con 4.500 euros por hectárea a los agricultores que opten por arrancar sus cultivos, motivo por el cual se deberían destinar unos 55 millones de euros públicos con este objetivo. Estos 4.500 euros por hectárea que reclama la Asociación Empresarial de la Fruta de Cataluña por arranques equivalen a las pérdidas registradas esta campaña por hectárea de melocotón y nectarina, en total unos 60 millones de euros en Cataluña. Desde Afrucat consideran que si en otros sectores se han puesto en marcha planes 'renove', en el caso de la fruta de hueso sería necesario hacer lo mismo, pero concretado con un plan de arranques. En este sentido, desde la entidad están analizando la situación del sector del melocotón y la nectarina tanto con el departamento como con el ministerio de Agricultura. Asimismo, desde Afrucat han pedido un encuentro con la Comisión de Agricultura de la UE para plantear la necesidad de habilitar este plan de arranques subvencionado. Manel Simon ha valorado positivamente que desde Bruselas se aceptara ampliar a medio verano las cuotas de retiradas de melocotón y nectarina, reconociendo de este modo la "situación crítica" que vive el sector, según ha dicho. Sin embargo, desde Afrucat han remarcado que las retiradas (0,26 euros/kilo) sólo sirven para establecer un precio base mínimo, ya que tampoco permiten al productor cubrir costes. Al margen de los arranques, desde la Asociación Empresarial de la Fruta de Cataluña consideran que sería necesario que se tuviera en cuenta a la hora de exportar aquellas variedades de melocotón y nectarina que pueden viajar; que se apueste por variedades más dulces y menos ácidas, atendiendo así a los gustos mayoritarios de los consumidores; apostar porque las empresas trabajen de forma consorciada para buscar nuevos mercados exteriores, además de buscar fórmulas para incentivar el consumo de fruta, aunque esta sería una opción a más largo plazo. Finalmente, desde Afrucat no se muestran preocupados ante la situación de incertidumbre política de Cataluña, ya que hasta el momento no ha afectado al sector frutícola, según han explicado sus representantes.
