La pandemia y los temporales han afectado a la mayoría de municipios de la costa catalana, y Vilanova i la Geltrú no ha sido una excepción. El Ayuntamiento ha tenido que hacer frente a estos factores externos, a la vez que trataba de sacar adelante un giro de la ciudad hacia la sostenibilidad. La recogida de basura puerta a puerta, la transformación del espacio público, la Zona de Bajas Emisiones o la energía limpia son algunos de los temas que han vertebrado el mandato. Olga Arnau, alcaldesa de Vilanova i la Geltrú, habla de ello en esta entrevista en La Ciutat.
El mandato empezó de la peor manera, con el reventón en verano de 2019.
15 días después de componer el gobierno nos vino el reventón, el cual hizo una arremetida a toda la zona marítima y deportiva. Quedó rodeado un círculo en la ciudad. El inicio ya apuntaba maneras porque después del reventón nos vino el gloria, después la Filomena, que no tuvo afectación terrestre, pero sí en el puerto pesquero. Y finalmente, una pandemia. Es cierto que gestionar inicialmente cómo recuperar y restituir lo que dañó el reventón comportó económicamente más de medio millón de euros. También fue la reparación de todas las instalaciones deportivas. Aún hoy en día estamos reponiendo algún árbol de los que se perdieron. Posteriormente tuvo un impacto muy grande para las personas que habían tenido afectaciones en el ámbito particular, que se les tuvo que ayudar con el trámite de los seguros.
La pandemia es probablemente el gran acontecimiento que ha marcado el mandato. ¿Cómo actuó el Ayuntamiento?
Como que uno de los trabajadores del Ayuntamiento fue de los primeros que dio positivo cerca del 9 de marzo, tuvimos que hacer un plan de contingencias. No sólo el Ayuntamiento tuvo que reaccionar rápidamente, los vecinos y las vecinas también se adaptaron muy deprisa a aquella incertidumbre. Primero se priorizó atender a las personas vulnerables desde la administración. También hicimos la convocatoria de voluntarios, que tuvimos que detener porque superábamos con creces las 400 personas. Tenemos un economato social, que está atendido por personas de una edad avanzada, y les tuvimos que decir que se confinaran porque eran personas de riesgo. Les suplimos con muchos voluntarios que aún están ahí.
Siempre se dice que nos dejaría mejores personas. Creo que buenas personas ya lo somos y, cuando hay esta necesidad, te das cuenta de que la gente tiene esta capacidad de ayudar al vecino o la vecina. Las residencias fueron un gran sufrimiento. Nosotros tenemos una residencia municipal y la gestión del día a día no estuvo exenta de dificultades.
¿Cómo vivió el gobierno municipal la gestión de la residencia?
En el ámbito personal se vive con mucha preocupación. Cualquier persona que se hubiera encontrado siendo alcaldesa se da cuenta de que tomas decisiones que afectan a la vida. Cuesta mucho porque te puedes haber preparado para muchas situaciones con esta responsabilidad, pero, fuera de los médicos, el resto no estamos muy preparados y nos presionó mucho. Después las administraciones superiores establecieron protocolos. Inicialmente, aun así, íbamos en blanco. Hay un riesgo y tomas decisiones muy complejas y difíciles.
El Ayuntamiento no tenía muchos recursos porque no contaba con el remanente de otros años. ¿Cómo movilizas ayudas sociales sin dinero?
Tuvimos que reorganizar todo el presupuesto para ver qué partidas nos podían dar las dotaciones económicas necesarias para atender la emergencia. Hicimos una cuenta de fondo covid donde metían todo lo que se podía derivar del fondo de contingencias. No anulamos absolutamente nada, pero retrasamos proyectos. Preservamos las ayudas sociales, las aumentamos y triplicamos la dotación del economato. Abría el cajón y estaba vacío.
Legalmente, flexibilizaron la utilización de los remanentes. Este Ayuntamiento no tenía porque estaba en un plan de estabilización financiera que significaba que, cada vez que tenías un remanente, tenías que reducir la deuda. Es cierto que en 2019 habíamos tenido un superávit y desde el gobierno del estado se dejó utilizarlo. También formó parte del fondo covid para atender a las necesidades y la adquisición de materiales. Gracias a este superávit pudimos atender las necesidades, pero sin haber recibido nada de las entidades superiores. Después a través de la diputación y de Salud se hicieron inyecciones económicas extraordinarias como el fondo local de cooperación. Inicialmente, había un anuncio de 5.000 millones de rescate del estado español que se redujo a 3.000 millones, pero hoy en día esto no se ha materializado en ninguna parte.
Ahora por fin volvemos a celebrar el Carnaval y todas las actividades culturales como antes de la pandemia. ¿En qué estado se encuentra la reactivación cultural?
El carnaval de 2020 lo hicimos con normalidad y la primera Fiesta Mayor no la cancelamos, pero la hicimos confinada muy adaptada y pedagógica. En 2021 tuvimos una adaptación, tanto en la FM como con el Carnaval. La reactivación de la cultura siempre se ha hecho con previsión A, B y C. La normal, la medio adaptada y la confinada. En 2020 y buena parte del 21 caímos en la C, pero en 2022 ha sido entre la A y la B. Algunos de los actos que tienen contacto con comida no los hemos podido hacer como es habitual, pero sí que nos hemos podido tirar los caramelos por la cabeza. Recuperamos la plaza y reactivar todo lo que conlleva. Hemos tenido la suerte de tener un gran equipo técnico de cultura para poder hacerlo. El hecho de salir también ha ayudado a reactivar económicamente la parte de restauración.
El proyecto de la Mesa de Movilidad ya ha convocado tres sesiones, la última el 27 de enero de 2021. ¿Cómo han avanzado y cuándo será la próxima reunión?
Las mesas de movilidad han servido para explicar todos los proyectos de movilidad sostenible y debatirlos con la ciudadanía. Se tiene que celebrar otra pronto porque se está redactando el nuevo plan de movilidad, pero no hay fecha. Todos los municipios tenemos la obligación de avanzar a una movilidad más limpia. Por las zonas de bajas emisiones, inicialmente teníamos el plazo a 31 de diciembre de 2022 y ha habido una prórroga en junio de 2023. Podemos establecer estas ZBE, pero tenemos que dotar de más servicios que den una alternativa. Aparcamientos disuasorios donde poder aparcar o tener poder adquisitivo suficiente para hacer el cambio de vehículo. El transporte público no está preparado para tener comunicación entre municipios, entonces nos obliga a tener una movilidad privada.
¿Volverán a haber problemas para aparcar como el año pasado en la zona de la playa?
El año pasado era un proyecto y este año ya tenemos hecho el aparcamiento a 4 minutos del paseo marítimo. En verano también pondremos el bus lanzadera para dejar el coche estacionado más arriba. Por la zona norte aún incrementaremos con otro aparcamiento y pondremos otro en el oeste porque, entres por donde entres, tengas la posibilidad de tener un acceso rápido y dejar el vehículo. Los aparcamientos disuasorios son gratuitos para los vilanovinos y, para los de fuera, cuesta poco más de 2 € por 9 horas de aparcamiento.
El Ayuntamiento utiliza el 100% de energía verde, pero ¿cómo avanza Vilanova i la Geltrú para que esto se traduzca a las casas particulares?
A escala de edificios municipales hemos dado un paso importante que nos permite crear la energía 100% verde y ahorrar. A la vez, como que se tiene que dar un gran paso a nivel particular, hemos ampliado las bonificaciones para placas solares para que los particulares lo tengan más al alcance. También hemos abierto un servicio de asesoramiento energético que trabaja con las familias vulnerables para que tengan un bono energético lo más económico y sostenible posible.
El Ayuntamiento planteaba una auténtica revolución en la recogida de residuos, pero las huelgas han truncado el proyecto.
No lo hemos podido implementar por los recursos al tribunal de contratación, ya que hemos tenido que incorporar unos acuerdos tomados a la hora de desconvocar una huelga. Los cálculos los habíamos hecho de acuerdo con este convenio y esto no nos repercutía en la parte económica y, por lo tanto, pudimos acompañar este nuevo convenio. No podíamos iniciar, sin embargo, un servicio sin paz social porque la empresa a quien lo habías adjudicado no tenía la obligación de cumplir los acuerdos. Lo más lógico era detenerlo porque lo podías condenar a muerte antes de empezar.
La intención es llegar a pagar por lo que generamos. Si haces un buen trabajo de separar los residuos, se puede reducir la tasa. El servicio comporta más personal y es más caro, pero se autosubvenciona con la buena tarea con los residuos. Además, los gases que emiten y la huella de carbono de todas estas toneladas de residuos es un trabajo a nivel mundial.
Parece que no se podrá aplicar este mandato. ¿Cómo queda mientras tanto?
No como estaba. Si podemos hacer la recogida puerta a puerta a todas las actividades económicas de la ciudad, aligeraremos los contenedores del espacio público. Por ejemplo, en zonas donde se acumulan más restaurantes el vidrio siempre está lleno.
¿Cuál podrías decir que es el principal proyecto del mandato? En definitiva, ¿por qué quieres que te recuerden?
El principal proyecto era transformar la ciudad. La pandemia ha marcado el gran objetivo, pero a la vez nos ha ayudado a reforzar esta parte más social. Queríamos hacer una reactivación de la actividad y hemos tenido que acabar haciendo una reactivación para superar la pandemia. Se trataba también de proyectar esta ciudad más amable y sostenible y los proyectos de gestión de residuos. Es muy importante que esto es una cosa general, el aire no tiene fronteras. Las polémicas no nos tienen que hacer renunciar al objetivo de dejar una ciudad mejor.
