La llegada de Sus Majestades los Reyes Magos de Oriente han vuelto a llenar de magia las calles de Lleida justo antes de empezar la noche más especial del año. Miles de niños y niñas han ido a recibirlos y los han seguido en su itinerario, viviendo con ilusión el paso de la comitiva real, formada por 14 carrozas y más de 600 voluntarios.
Melchor, Gaspar y Baltasar han llegado puntuales a la estación Lleida-Pirineos en un tren histórico, arrastrado por la máquina 'Ieie'. Allí han sido recibidos por el paer en cap, Fèlix Larrosa, y la teniente de alcalde y concejala de Políticas a Favor de la Creatividad, la Cultura y los Deportes, Montse Parra, que les han dado la bienvenida. También había un numeroso grupo de niños, que los esperaban con una mezcla de impaciencia y emoción, para ser los primeros en saludar a los Reyes Magos, antes de iniciar la cabalgata. Esta, uno de los actos populares más multitudinarios del año, ha pasado por la Rambla Ferran y ha cruzado el Pont Vell para acceder al barrio de Cappont. Desde allí, ha vuelto a salir por el Pont de la Universitat para dirigirse hasta la Paeria, donde se ha hecho la recepción oficial a Sus Majestades de Oriente. Aquí el alcalde Fèlix Larrosa les ha entregado las llaves mágicas que abren todas las casas de la ciudad, para que, con la ayuda de sus pajes reales, puedan repartir los regalos por todas partes. El paer en cap ha aprovechado la recepción en la Paeria para explicarles que les había escrito una carta muy larga de deseos para la ciudad, pero de entre todos ha querido pedirles públicamente la proclamación del Turó de la Seu Vella como candidato a Patrimonio Mundial de la Unesco. "Hacer posible esta realidad sería muy importante para Lleida, que trabaja para ser una ciudad más cohesionada, más sostenible y más cívica, comprometida con la solidaridad y con valores como la igualdad y la justicia social", ha dicho. Por su parte, los Reyes se han dirigido a los niños y niñas de Lleida en una breve locución para pedirles que aprendieran "a compartir, a hacer nuevos amigos, a recibir y acoger" (rey Melchor), a ser "solidarios, fomentando la cooperación, el aprendizaje y la cultura, valores necesarios para hacer un mundo mejor, lleno de esperanza y de paz, donde no haya guerras" (rey Gaspar). Todos ellos han pedido a los niños y niñas que no olvidaran dejar en el balcón un poco de agua y alimentos, especialmente "un poco de fruta de Lleida, que es muy buena, para coger fuerzas, repartir los regalos y volver a casa en Oriente". Antes de retirarse al interior del Patio de la Paeria, donde los Magos han recibido a los niños y niñas de la ciudad, el Gremio de Panaderos de Lleida ha obsequiado a Sus Majestades con el tradicional roscón de reyes La Cabalgata de Reyes ha estado formada por 14 carrozas y diversos grupos de animación, ha contado con unos 600 participados y ha repartido 2,5 toneladas de caramelos, aptos para celíacos y libres de alérgenos, durante los 2,8 km de su recorrido. La novedad de este año ha sido la recepción que los Reyes Magos han hecho a los niños, una vez el alcalde Larrosa les ha entregado las llaves mágicas que abren las casas de la ciudad. Esta se ha hecho en el Patio del Palau de la Paeria y no en el exterior, como se había ido haciendo últimamente. Más de un centenar de personas han velado por la seguridad de la cabalgata, entre agentes de la Guardia Urbana, miembros de Protección Civil, dispositivo de Bomberos, voluntarios de Cruz Roja y otro personal contratado por diversas entidades que han colaborado. El Ayuntamiento de Lleida organiza la Cabalgata de Reyes la tarde del 5 de enero desde 1940. Con los años, el estilo de la Cabalgata, las Carrozas y las vestimentas de Sus Majestades y sus acompañantes han ido cambiando, para adaptarse al espacio y al tiempo. Después de un largo período con las mismas carrozas, hacia los años 90 la Paeria encargó tres nuevas al diseñador Jordi Roig i Menéndez. Estas carrozas fueron construidas en los talleres municipales de Pardinyes. Al cabo de un tiempo, en 1997, Josep Ripoll, Joan Miró y Carles Porta completaban la Cabalgata con la construcción de cinco carrozas más: la de correos, la de los carboneros, la fábrica, la carroza de los juguetes y la de la Estrella (que fue reconstruida un año más tarde debido a la desaprobación del público). Este hecho comportaría la reestructuración del pasacalle y se instauraría el orden que se mantiene en la actualidad. En el año 2000 la Concejalía de Cultura encomendó al artista Joan Miró las Carrozas de Sus Majestades los Reyes Magos de Oriente. Estas se estrenaron el 5 de enero de 2001 y, desde entonces, son las que permiten a Melchor, Gaspar y Baltasar dar la vuelta a la ciudad y ser vistos por todos los niños y las niñas. Las plataformas con los tronos reales y el vestuario de sus portadores fueron encargadas en 2002 por la Concejalía de Cultura y se estrenaron el cinco de enero de 2003. El objetivo era mejorar la viabilidad del séquito por el tramo del Eje Comercial y enriquecer la imagen de los personajes. En 2004, hubo otro cambio entre las carrozas. La de Correos se reconvertía en una estafeta rusa, que se estrenaba en la Cabalgata del 5 de enero de 2005. Durante ese año, el 2005, el Instituto Municipal de Acción Cultural encargó la confección de unos trajes nuevos para Sus Majestades y sus pajes. Estos trajes fueron diseñados por tres artistas leridanos: Georgina Cazalla, a quien se encargó el traje del Rey Melchor; Tonet Balagué y Jordi Puig Sigüenza, que fueron los encargados de confeccionar el traje del Rey Gaspar, y Estanislao Solsona, que asumió el traje del Rey Baltasar. Todos ellos se estrenaron en la Cabalgata del 5 de enero de 2006. En los últimos años también se han ido renovando y actualizando las carrozas, mejorando la estética, la luminosidad, y la presencia en general.
