Lleida ha acogido hoy la llegada de la decimoctava etapa de la Vuelta Ciclista a España, que ha tenido su línea de meta en la avenida Prat de la Riba, donde los ciclistas han llegado poco después de las cinco de la tarde, en medio del entusiasmo del público que ha llenado los espacios dispuestos para poder seguir el final de la prueba.
El belga Jelle Wallays (Lotto-Soudal), uno de los tres corredores que han protagonizado la escapada del día, se ha impuesto con un tiempo de 3 horas 57 minutos y 3 segundos, con una media de 47,1 km/h, por delante del noruego Sven Erik Bystrom y del eslovaco Peter Sagan. En la general no hay cambios y sigue al frente Simon Yates.
El hecho de que Lleida sea punto de llegada y de salida en dos etapas de la Vuelta genera un movimiento de cerca de 3.000 personas en la ciudad, con un impacto económico directo que se ha calculado en alrededor de los 500.000 euros, especialmente en el sector hotelero, restaurador y comercial, sin tener en cuenta el impacto visual positivo que también genera la retransmisión televisiva de la etapa, ha explicado el teniente de alcalde y concejal de Promoción de la Ciudad, del Comercio, del Turismo y del Empleo y el Emprendimiento, Rafael Peris. Peris ha añadido que estas cifras muestran que acoger este evento es altamente positivo para la ciudad.
Este viernes, Lleida acogerá también la salida de la decimonovena etapa, que llevará al pelotón desde Lleida a Andorra a través de 154,4 kilómetros. Los equipos se concentrarán por la mañana en el aparcamiento del Barris Nord, donde tendrá lugar el control de firmas, antes de la salida en grupo que está prevista a las 13.15 horas.
Los ciclistas harán un recorrido neutralizado por el centro de la ciudad, concretamente por las calles Comtes d'Urgell, Príncep de Viana, Rambla Ferran, Francesc Macià, avenida de Madrid, avenida de Catalunya, Rambla d'Aragó, Balmes, Prat de la Riba y C-12, donde ya una vez fuera de la ciudad se dará la salida oficial de la etapa, prevista hacia las 13.45.
