La Universidad de Lleida (UdL) participa en un proyecto estatal que tiene como objetivo fortalecer el castaño como especie productiva. Lo hace a través de la iniciativa 'Saluscastenea', subvencionada por el Ministerio de Agricultura. El principal problema que tratará el grupo operativo es la regresión del castaño provocada por la falta de control en la expansión de enfermedades como la tinta o el chancro. Estas amenazas, además, se están agravando por nuevas agresiones bióticas, como la avispilla, o abióticas, como la sequía, y favorecidas por la actual estructura productiva. Los investigadores de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agraria (ETSEA) se encargarán, precisamente, de desarrollar y transferir tecnología para prevenir y reducir los daños causados por enfermedades al castaño. El IRTA trabajará con los castaños del Montseny, donde hará una selección de los árboles más adecuados para la producción de fruto y de madera.
Además de la UdL también participan el IRTA, la Confederación de Organizaciones de Silvicultores de España (COSE); la Asociación de Productores y Exportadores de Productos Agrosilvestres de Galicia; el Centro de Servicios y Promoción Forestal de Castilla y León (Cesefor); la sociedad cooperativa andaluza 'Castañas Valle del Genal'; la Agrupación de Cooperativas del Valle del Jerte y la Asociación de productores de castaña de Villuercas (Cáceres). El proyecto tiene en consideración el hábitat actual, pero también su potencial evolución según las previsiones climáticas de los próximos años, de manera que las soluciones propuestas permitan la persistencia de los bosques de castaño en el futuro. Aparte de las vertientes explicadas, el grupo incluye otras como mejorar la competitividad de las pequeñas y medianas empresas. El grupo operativo Saluscastenea es uno de los 45 aprobados por el MAPAMA de entre un total de 311 solicitudes. Con esta iniciativa se toma en consideración la actividad económica desarrollada en torno al castaño como un verdadero agente generador de recursos en el medio rural donde se encuentra esta especie.
