Este sábado por la mañana ha fallecido víctima de un cáncer el patriarca de Lleida Antonio Salazar Giménez, presidente de la Asociación Cultural Gitana de Lleida y fundador de la Federación de Asociaciones Gitanas de Cataluña. Tenía 79 años y estaba ingresado desde que le detectaron la enfermedad el pasado 6 de octubre, según ha explicado el abogado Joan Argilés, autor del libro 'Antonio Salazar, el último patriarca gitano del Pla de l'aigua', editado por Pagès Editors. Salazar siempre defendió el proceso independentista y fue suplente en la lista de Junts pel Sí por la circunscripción de Lleida en las elecciones del 27 de septiembre de 2015, a propuesta de ERC.
Joan Argilés ha recordado que en los años 90 Salazar fue uno de los hombres de confianza del entonces consejero de Bienestar Social de CiU Antoni Comas. Posteriormente estuvo más vinculado a ERC, pero siempre como independiente. El autor del libro sobre su figura lo recuerda como un hombre que "se sentía profundamente catalán, amante de la tierra, de la cultura y de la historia" y sobre todo destaca su labor como mediador. "Era su vocación y se hacía respetar, la gente le escuchaba, ya fueran gitanos o payos".