La Casa de los Gigantes acoge desde esta tarde y hasta el 26 de mayo la exposición "70 años del Gegant Rei. Imágenes de una llegada", que reúne el conjunto de fotografías de Manel Torres Tatjé que reflejan la llegada, en 1949, del gigante Jaume I a la ciudad de Lleida. Se trata de un testimonio gráfico valioso porque Torres Tatjé documentó las imágenes con la fecha y una descripción. La mayor parte del fondo de Manel Torres Tatjé, que conserva su hijo, Josep Torres Sierra, es aún inédito.
El gigante de Jaume I El Conquistador se construyó en 1949 en el Taller Ingenio, en Barcelona y llegó a Lleida como regalo del gobernador civil. Las imágenes de Torres Tatjé permiten documentar la llegada del gigante y los cabezudos Fiesta Mayor en un tren de vapor descubierto, rodeadas de público en los andenes. La ciudadanía estaba convocada a la estación de trenes para ver el inicio del cortejo de fiestas.
La exposición se puede visitar los lunes, de 10 a 14h, de martes a viernes, de 10 a 14 h y de 17 a 20 h, y los sábados, de 11 a 13.30 h y de 17 a 20 h. Domingos y festivos de las 11h a las 13.30 h.
La colección de Gigantes
La actual comparsa municipal de gigantes tiene sus orígenes en el siglo XIX, aunque la presencia de gigantes en las festividades de Lleida es anterior. Las referencias más antiguas que se tienen datan de los siglos XVII y XVIII, concretamente de los años 1637 y 1702.
Según se recoge en la documentación de la Casa de los Gigantes, estos primeros gigantes probablemente no eran municipales. Se tiene conocimiento de que en el siglo XVIII en la parroquia de San Juan o el gremio de alpargateros tenían parejas de gigantes que participaban en las fiestas y celebraciones de la ciudad pero no es hasta la década de 1830 que aparecen las primeras informaciones que hacen referencia a una comparsa municipal de gigantes. Según las noticias disponibles, estos primeros gigantes habrían sido sustituidos por una nueva pareja construida en 1840, los Gigantes romanos, que es la más antigua de la comparsa actual. A partir de esta primera pareja se fueron incorporando las otras a lo largo de la segunda mitad del siglo XX.
La fiesta en movimiento
Durante todo el mes de mayo el espacio de audiovisuales de la Casa de los Gigantes acogerá la proyección de dos filmaciones que tienen como protagonista la Fiesta Mayor. Se trata de "Espurnes años 1934-1947", del fondo del Archivo Municipal, y " Fiesta Mayor de Lleida, año 1968", del fondo de Marcel Massana Pelegrí.
"Espurnes años 1934- 1947" parte de la recopilación de fondos fílmicos y musicales del Archivo Municipal y fue elaborado con motivo del Día Internacional de los Archivos del año 2013. Incluye imágenes del Fondo Castelló Rovira, Fondo Municipal y 1ª parte del Fondo Bernat Films (propiedad de Alberto Velasco), con música de Cosme Ribera Miró "Avant, siempre avant", Fantasía Mazurka "Dolores", poesía musical y "Mercedes" Mazurka, "Sueño Feliz" interpretadas por la Banda Municipal de Música, con Jordi Porta i Vila al piano.
La selección de imágenes, edición y montaje corre a cargo de Archivo Municipal de Lleida (AML). La otra película que se proyectará proviene del fondo Marcel Massana Pelegrí también depositado en el Archivo Municipal de Lleida, y donde se pueden ver imágenes tanto del corpus como de la Fiesta Mayor de Lleida a finales de los años 60.