Ioanis Katakis es el nuevo director de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Química después de obtener el voto favorable de 25 miembros de la Junta de la Escuela y 16 en blanco en las elecciones de este 12 de mayo. Toma así el relevo de Montserrat Ferrando, que ha estado al frente del centro durante los últimos cuatro años. Al nuevo director le acompañarán Manel Vallés como subdirector y Albert Fabregat como secretario. Lluís Masip será el coordinador del grado en Ingeniería Química, Francisco Huera, del grado en Ingeniería Mecánica, y Christophe Bengoa, del grado en Ingeniería de Bioprocesos Alimentarios.
Ioanis Katakis es Ingeniero Químico por la Universidad de Aristóteles (Tesalónica, Grecia), máster y doctor en Ingeniería Química por la Universidad de Texas en Austin (UTA), en Estados Unidos. Fue investigador postdoctoral en UTA (1994) y líder de grupo en I+D en Bayer (1999/2000,Elkhart, Indiana, Estados Unidos). En 1994 se incorporó al Departamento de Ingeniería Química de la URV (DEQ) como profesor visitante y desde 1997 es profesor titular. Imparte docencia en el ámbito del diseño de procesos químicos en varios grados y másteres de la URV, aplicando metodologías docentes basadas en estudios de casos, aprendizaje cooperativo y emprendimiento.
Su investigación se centra en el ámbito de la bioelectroquímica, con aplicaciones en el desarrollo de biosensores de diagnóstico humano, monitorización del medio ambiente y control de procesos agroalimentarios. Actualmente se centra en el estudio de sostenibilidad de biorrefinerías basadas en microalgas, que se desarrolla en el grupo consolidado Interfibio, del Departamento de Ingeniería Química. Es coautor de más de 80 artículos científicos en revistas internacionales, coinventor de cinco patentes, algunas de las cuales explotadas por empresas multinacionales, y cosupervisor de 14 tesis doctorales. Ha sido investigador principal o investigador en más de treinta proyectos estatales e internacionales, más de veinte contratos industriales en este ámbito y director del centro de Innovación Dinamic hasta su disolución en 2009. Desde 2010 ha sido promotor de dos empresas spin off de la URV.
Es profesor visitante de la Universidad de Western Cape, en Sudáfrica, y participa en la plataforma de nanociencia de este país desde 2013. Como profesor de la ETSEQ ha participado en el desarrollo del modelo cooperativo de la Escuela basado en proyectos, que ha merecido premios de innovación docente de la URV, la Generalitat de Cataluña y el Ministerio de Educación del Estado español. Desde 2017 es profesor distinguido por la URV. Ha sido secretario de Estudios Graduados del DEQ (2002-04) y director de este departamento entre 2005 y 2012.
Líneas de trabajo para el nuevo mandato
El nuevo equipo de dirección de la ETSEQ quiere consolidar un modelo de gobernanza que instaura el sentido de pertenencia y la complicidad de los estudiantes, el Personal de Administración y Servicios (PAS) y el Personal Docente e Investigador (PDI) para que participe en los procesos de la Escuela. La comunicación creativa y la transparencia serán las herramientas principales de este modelo.
El equipo plantea “posicionar la Escuela en el centro de la Universidad de la cuádruple hélice, creando un nexo de encuentro y colaboración de los cuatro hilos del ADN de la sociedad -la Universidad, la administración local, el sector productivo y la sociedad civil- para innovar”, explica Katakis. Con este propósito quiere abrir la ETSEQ a la implicación ciudadana con la participación del sector productivo, y transformar la metodología docente hacia un modelo donde el aprendizaje se consigue mediante respuestas a retos relevantes.
Al mismo tiempo quiere trabajar para incrementar la reputación internacional de la ETSEQ y conseguir una repercusión positiva en el territorio, la experiencia formativa del alumnado y el desarrollo profesional del PAS y PDI que trabaja en la ETSEQ. “De este modo -afirma el nuevo director-, la ETSEQ es, y será reconocida como un centro de creación de valor con efecto multiplicador de la inversión pública”.
