Trece empresas vinícolas y agroalimentarias de Batea han reclamado formalmente al alcalde, Joaquim Paladella, que retire su amenaza de trasladar el municipio a Aragón como respuesta a lo que considera "discriminación" por parte de la Generalitat. Los empresarios, mayoritariamente propietarios de bodegas, la principal actividad económica del pueblo, han presentado este lunes por la mañana una instancia ante el Ayuntamiento en esta línea y recordando al alcalde que la difusión de su propuesta les ha "perjudicado seriamente". "Se ha empezado a producir rechazo de los productos que comercializamos y un deterioro" de su "imagen". Temen, además, que un posible cambio en la adscripción administrativa del municipio supondría cambios sustanciales en la pertenencia tanto a la DO Terra Alta como a la DO Catalunya, bajo las cuales se comercializan los vinos producidos en el pueblo.
En el texto de la instancia, los empresarios no sólo discrepan abiertamente de la propuesta de reasignación territorial de Paladella: remarcan que sus declaraciones mediáticas y la dimensión conseguida han "marcado una imagen exterior de nuestro pueblo negativa y completamente contraria a la realidad". Un hecho, añaden, que les "ha perjudicado seriamente". Reprochan al alcalde, incluso, que no haya cumplido su función de "potenciar los recursos económicos de la zona" y que no se adapte "al sentir de la mayoría del pueblo". "Diferentes bodegas han tenido quejas por parte de sus clientes, diciéndoles que dejarán de comprar los vinos de Batea, no de la Terra Alta sino de Batea. La imagen que teníamos como productores de vinos de calidad ahora es otra, teniendo en cuenta que el mercado catalán es el más importante que tenemos los vinos de la Terra Alta. Son unas declaraciones muy desafortunadas: nos hace daño a la imagen, a los clientes hechos de un mercado catalán que es muy importante, a la proyección de los vinos y bodegas de la Terra Alta y de Batea", subraya Josep Arrufí, uno de los bodegueros bateanos firmante y presidente de la DO Terra Alta. A la instancia se han añadido Altavins Viticultors, Les Vinyes d'Andreu. Az-Azeytun, Comercial Querva, Pastisseria Barraca, Celler Rialla, Celler Jornou, Celler MAriol, Batevins, Vins la Botera, Vins Carpo, Passtiseria Carla y Vins Maijo. La idea más extendida entre el sector vitivinícola local es que una parte muy importante del trabajo que se ha hecho durante las últimas décadas para modernizar y difundir la cultura del vino vinculada al territorio, así como al nombre del pueblo y la comarca, puede irse ahora al traste sólo con las declaraciones de Paladella. Recuerdan que, de hacerse efectiva su propuesta de trasladar el municipio a Aragón, quedaría totalmente comprometida la situación comercial de los vinos que se venden a través de la DO Terra Alta y la DO Catalunya. "Ni sabemos cómo quedaría la adscripción a la primera y, por supuesto, tendríamos que renunciar a la segunda", alertan. Todo ello, ha generado una profunda preocupación en un sector, recuerda, que se ha convertido en la DO con mayor proyección de toda Cataluña y con un amplio potencial de crecimiento. "No se puede especular con el futuro de un sector agroalimentario que es la base de la economía local y se debe tener en cuenta el impacto que pueden tener sobre el mismo ciertas decisiones y acciones políticas", argumentan. La instancia cierra reclamando directamente al alcalde una "rectificación pública" y que retire su propuesta, "reconociendo que el sentimiento de la población no es en ningún caso dejar de pertenecer a Cataluña". También quieren que emprenda "todas las acciones necesarias para paliar los efectos de su actuación". Arrufí considera que las declaraciones son "desafortunadas" y no reflejan la "realidad ni el trabajo" de nuestros padres sobre el vino, la elaboración del vino y el trabajo en nuestros viñedos. "Personalmente no lo entiendo. El señor Paladella ha sido un político que ha hecho cosas muy buenas en Batea pero esto le pasará factura. No todo vale y lo tenemos que hacer saber. Hay que tener un poco de ética política y personal", ha asegurado, recordando el esfuerzo que efectúa el sector en estos momentos para promover la cultura del vino vinculada al territorio y, al mismo tiempo, luchando también contra fenómenos como la masificación eólica en la comarca, precisamente, uno de los motivos que aduce el alcalde para plantear la marcha de Cataluña.