Hoy ha fallecido con 91 años Gabriel Ferraté, rector de la Universidad Politécnica de Cataluña de 1972 a 1994 y rector fundador de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) de 1995 a 2005.
Uno de los grandes hitos de este ingeniero industrial nacido en Reus fue idear y crear la UOC en el año 1994 por encargo del Gobierno de la Generalidad de Cataluña. Ferraté aceptó el reto con la condición de que el Gobierno le hiciera “confianza” y le dejara hacer “una universidad diferente”. Y lo consiguió.
Ferraté se propuso “romper las barreras del espacio y del tiempo a través de las nuevas tecnologías” en un tiempo en el que “el internet público y popular y la www todavía no existían”, tal y como explicaba él mismo.
Su trayectoria
Gabriel Ferraté i Pascual (Reus, Baix Camp, 1932) fue ingeniero industrial y perito agrícola. Su actividad profesional, científica e investigadora se centró en los campos de la informática, la automática y la robótica.
Desde 1968 fue catedrático de Automática de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales de Barcelona, centro universitario que dirigió de 1969 a 1972. De 1972 a 1994 fue rector de la Universidad Politécnica de Cataluña, con un paréntesis de 1976 a 1978, cuando fue nombrado director general de Universidades e Investigación, y más tarde director general de Política Científica del Ministerio de Educación.
En 1995 fundó la Universitat Oberta de Catalunya y fue escogido rector, cargo que ocupó hasta 2005.
Fue miembro del Comité Ejecutivo de la International Federation of Automatic Control (IFAC), director del Instituto de Cibernética y vicepresidente del Consejo Interdepartamental de Investigación e Innovación Tecnológica (CIRIT).
También fue presidente del Institut Cerdà y miembro del Institut d’Estudis Catalans, de la Academia de Ciencias Médicas de Cataluña y Baleares, de la Real Academia de Ciencias y Artes de Barcelona y del Centro de Lectura de Reus.
Fue investido doctor honoris causa por la Universidad Politécnica de Madrid y por la Universidad de Lleida. En 1996 recibió la Creu de Sant Jordi, y en 2017 la UOC le entregó la Medalla de Honor, la más alta distinción de la Universidad.
