Situado en el Huerto del Mas de l'Abeurador de la Canonja, el Centro de Interpretación del Yacimiento Arqueológico del Barranco de la Boella, conocido como Espai Mammuthus, ocupa 1.000 m² dentro de un entorno natural privilegiado. El centro nace de la voluntad de preservar, estudiar y divulgar los hallazgos del yacimiento del Barranco de la Boella, un espacio clave para entender la evolución humana en Europa.
El yacimiento del Barranco de la Boella, documentado desde finales del siglo XIX y excavado de manera sistemática desde 2007 por el IPHES-CERCA, es uno de los más importantes de Europa por su antigüedad —datada hace más de 1 millón de años— y por el valor de sus hallazgos, que han hecho cambiar el paradigma de la dispersión humana en el continente europeo. Está dirigido por la Dra. Palmira Saladié y el Dr. Josep Ribagorçanaú, investigadores del IPHES-CERCA, que han liderado durante casi dos décadas los trabajos científicos y de conservación del lugar.
El Espacio Mammuthus és mucho más que un museo: es un centro de interpretación interactivo, pensado para familias, centros educativos y público especializado. Incorpora pantallas táctiles, recursos audiovisuales y vitrinas con piezas originales de gran valor paleontológico como defensas de mamut, restos de hipopótamo y herramientas de piedra atribuidas a los primeros homínidos.
El centro está organizado en diferentes ámbitos, a través de los cuales se hace un recorrido por los principales descubrimientos realizados en el yacimiento, a la vez que introduce el contexto del hallazgo y los trabajos de investigación actuales, para acabar con un viaje por la evolución humana.
Mammuthus se divide en dos plantas y está presidido por la pieza estrella de la exposición, las defensas del mamut encontradas en el año 2007. Frente a él, la representación de dos mujeres y un niño crean una escena que se podría haber producido hace más de un millón de años cuando iban a buscar comida en el Barranco de la Boella. Para complementar esta primera impresión, en las paredes se intenta reproducir el medio natural de aquella época, mostrando algunos de los animales más comunes y de los que también se han encontrado restos en el yacimiento.
Todo ello se presenta mediante recursos museográficos didácticos e interactivos adaptados a diversos públicos, que combinan la utilización de tecnología con recreaciones, audiovisuales, exhibición de fósiles originales –como las defensas de mamut localizadas en el yacimiento–, réplicas manipulables y sonidos. El itinerario comienza en el interior del edificio histórico del Mas de l'Hort de l'Abeurador, continúa en el exterior, en la finca anexa, con talleres y propuestas experimentales relacionadas con la prehistoria, y finaliza en una zona ajardinada con área de picnic y ocio al aire libre.
El espacio más atractivo de la museografía, especialmente para los niños, es la sala de restos animales. Mamuts, hipopótamos, rinocerontes, hienes o dientes de saborizado son algunas de las 29 especies representadas en el Espacio Mammuthus. Además, los restos originales de estos animales son complementados con copias que todo el mundo podrá tocar y sentir gracias a unos altavoces que emiten los sonidos que habrían tenido los antiguos "habitantes" de La Canonja.
La segunda planta explica visualmente y de manera interactiva la evolución humana. La expansión y la historia de las diferentes especies de humanos que han vivido en el planeta serán representadas y expuestas a todos los visitantes.
Una apuesta por la cultura y la ciencia
El Ayuntamiento de La Canonja ha liderado este proyecto conjuntamente con el Instituto Catalán de Paleoecología Humana y Evolución Social (IPHES-CERCA) y la colaboración de empresas museísticas de primer nivel, ademásdel objetivo de consolidar un espacio dedicado al conocimiento científico y a la divulgación. Con el Espacio Mammuthus, el municipio se posiciona como referente en materia de patrimonio y educación científica, y da un paso adelante en la creación de un polo cultural y turístico que se completará pronto con la construcción de un planetario digital en la misma finca.
