La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha elevado la alerta ante la evolución de El Niño, un fenómeno que, según las previsiones, se intensificará durante los próximos meses y podría provocar episodios de tiempo extremo en todo el planeta hasta bien entrado el 2027.
La agencia de las Naciones Unidas considera que El Niño ya está firmemente establecido y prevé que alcance una intensidad «muy fuerte» hacia finales de año. Además, estima en casi un 100% la probabilidad de que el fenómeno persista hasta febrero.
La situación está marcada por unas temperaturas excepcionalmente elevadas en el Pacífico tropical, uno de los principales indicadores asociados al fortalecimiento de El Niño.
Más riesgo de calor, sequías e inundaciones
La OMM alerta de que la evolución del fenómeno puede tener consecuencias importantes sobre los patrones meteorológicos de diferentes zonas del planeta. Entre los efectos previstos se encuentran cambios en las precipitaciones, temperaturas más extremas y un aumento del riesgo de sequías e inundaciones.
El secretario general de la ONU, António Guterres, ha advertido de que el planeta se encuentra en una situación especialmente delicada ante el aumento de las temperaturas y ha reclamado más acción para proteger a la población ante los fenómenos meteorológicos extremos.
La secretaria general de la OMM, Celeste Saulo, también ha advertido de que El Niño «tiene el potencial de dar un golpe masivo a las comunidades y economías de todo el mundo». Según la organización, los efectos asociados al fenómeno podrían intensificarse a medida que este gane fuerza.
Un Pacífico con temperaturas extraordinarias
Los datos de la OMM muestran hasta qué punto las temperaturas del Pacífico son elevadas. Entre mayo y julio, la temperatura de la superficie del mar se situó aproximadamente 1,5 °C por encima de la media, mientras que en julio se superaron los 2 °C.
A finales de agosto y durante el periodo posterior indicado por la organización, algunos sectores llegaron a registrar más de 2,5 °C por encima de la media.
La situación es aún más excepcional bajo la superficie marina. En algunas zonas, el agua llegó a estar hasta 8 °C por encima de la media durante julio y principios de agosto. Este calentamiento contribuye al potencial fortalecimiento de El Niño durante los próximos meses.
¿Qué es exactamente El Niño?
El Niño es un fenómeno climático natural asociado al calentamiento anómalo de las aguas superficiales del Pacífico tropical. Es uno de los principales patrones climáticos naturales del planeta y tiene como fenómeno opuesto La Niña.
Habitualmente se produce cada dos o siete años y puede durar entre nueve y doce meses. Aunque se desarrolla en el Pacífico, sus consecuencias pueden llegar a miles de kilómetros de distancia y alterar los patrones de temperatura y precipitación de diversas regiones del mundo.
La OMM subraya que El Niño es un fenómeno natural y no está causado por la crisis climática, aunque el calentamiento global puede influir en las temperaturas extremas que se producen durante estos episodios.
Las previsiones actuales sitúan el pico de intensidad hacia finales de año, mientras que sus efectos sobre el tiempo podrían mantenerse durante los primeros meses de 2027.
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