Una investigación del Instituto de Oncología de la Vall d'Hebron (VHIO) ha demostrado la eficacia preclínica de un nuevo fármaco basado en un inhibidor que puede atravesar la barrera hematoencefálica que protege el cerebro y conseguir una actividad antitumoral prolongada en el tiempo en muestras de pacientes con metástasis cerebral de melanoma con mutación BRAF. Los pacientes con este tipo de tumor pueden presentar metástasis cerebral, una enfermedad devastadora y especialmente difícil de tratar. El nuevo fármaco —diseñado para ser permeable al cerebro— funciona mejor que los tratamientos disponibles actualmente, incluso en pacientes en los que la enfermedad ha progresado después del tratamiento estándar.
Gracias a la donación de muestras de tejido por parte de pacientes con melanoma operados por metástasis cerebrales, se han podido establecer modelos preclínicos en los que se ha demostrado la penetración y la eficacia del fármaco. Los resultados han permitido poner en marcha un ensayo clínico en fase I, que se está realizando en la Unidad de Investigación de Terapia Molecular del Cáncer (UITM) – CaixaResearch, entre otros centros.
Por otro lado, los investigadores también han desvelado los mecanismos de resistencia y han descubierto que el tratamiento combinado con inmunoterapia previene la resistencia y la recidiva tumoral, y que podría ser una alternativa en estos casos.
Según las estadísticas recientes, el melanoma maligno es la principal causa de muerte por cáncer de piel, con más de 57. 000 casos mortales estimados en 2020 en todo el mundo. Los pacientes con este tipo de tumor pueden presentar metástasis cerebral. En concreto, se detecta entre un 7% y un 20% de estos pacientes en el momento del diagnóstico y hasta alrededor del 70% en fases posteriores de la enfermedad.