Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya (FGC) ha formalitzat avui l’adjudicació dels contractes corresponents a les obres destinades a renovar la via i les instal·lacions del Funicular de Gelida. Aquestes actuacions s’emmarquen en el pla global necessari per reprendre el funcionament d’aquest mitjà centenari, amb una previsió d’entrada en servei durant l’estiu del 2027, conforme al compromís establert pel Govern català.
El projecte contempla substituir l’actual plataforma sobre balast per una via formigonada, així com el canvi complet de l’encreuament. També es preveu construir un nou sistema de drenatge i un fossat específic per al manteniment situat a l’estació inferior. Aquesta intervenció, que millorarà tant les prestacions com el confort del servei, ha estat adjudicada a la Unió Temporal d’Empreses (UTE) Romero Polo - Vialobra amb un pressupost total de 1.731.658 euros abans d’IVA i un termini d’execució fixat en 10 mesos.
Mecanització i adaptació tècnica
D’altra banda, els treballs encaminats a actualitzar les instal·lacions han estat assignats a Istem SLU per un import de 508.461 euros (sense IVA), amb una durada prevista de 5 mesos. Aquesta actuació consisteix en adaptar les infraestructures als requeriments del nou sistema d’accionament que incorporarà un motor amb potència superior. A més, s’ajustaran les instal·lacions elèctriques ubicades a les tres estacions: Estació ferrocarril, Gelida Baixador i Gelida Superior. Totes aquestes modificacions compliran estrictament amb el reglament vigent de baixa tensió així com amb la normativa específica relativa a protecció contra incendis.
Sistemes avançats de control
Aquesta modernització integral també inclou la renovació del sistema automàtic de control i accionament del funicular, contracte adjudicat ja al juliol passat per un valor aproximat de 2,2 milions d’euros. Aquest component és clau per garantir una operativa segura i fiable quan es reprengui el servei.
Tallers i preparatius complementaris
A més, aquest febrer Ferrocarrils ha iniciat altres tasques prèvies imprescindibles com són la retirada dels dos cotxes originals del Funicular per efectuar-ne una revisió exhaustiva al Centre Operatiu d’FGC a Martorell. En aquesta fase es revisaran els sistemes frenants i els rodaments perquè siguin compatibles amb els nous rails previstos. Un cop acabada aquesta etapa i instal·lada la nova traça ferroviària, els vehicles tornaran a estar operatius a Gelida.
Després que es tancés temporalment la línia al maig del 2023 —moment en què es van interrompre totes les circulacions— FGC manté garantida la mobilitat local mitjançant un servei alternatiu d’autobús urbà que cobreix tot el trajecte original ampliant-lo amb diverses parades addicionals dins del municipi.
Història rellevant del Funicular de Gelida
El Funicular va ser inaugurat com el quart construït a Catalunya i va tenir especial importància social per als habitants locals i treballadors industrials que evitaven així desplaçaments fatigosos després de jornada laboral. Va establir una connexió directa entre l’estació ferroviària i el nucli urbà que aviat va experimentar gran afluència fins als anys cinquanta coincidint amb creixement demogràfic i turístic.
No obstant això, durant els seixanta va començar un declivi progressiu causat principalment pel creixement en l'ús del vehicle privat que va reduir significativament els usuaris fins posar en risc la viabilitat econòmica del funicular. Els veïns van organitzar-se llavors per evitar-ne el tancament definitiu davant aquesta situació adversa.
A principis dels anys vuitanta, després que la Generalitat assumís-ne la gestió via FGC, es va procedir al tancament temporal durant tardor del 1981 per dur-hi a terme reformes profundes: renovació completa dels xassís recuperant dissenys originals amb carrosseries noves però estilísticament fidels; substitució dels cables traccionals; reforma mecànica integral; actualització completa tant della via com d’estacions; culminant en una reinauguració oficial celebrada el 3 d’abril de 1982.
L’any 2012 es va transformar l’explotació habitual cap a un model turístic limitat als caps de setmana i dies festius fins que problemes tècnics aturaren novament el servei al 2016 degut defectes als eixos. El pla posterior aprovat per FGC contemplava reemplaçar elements deteriorats així com renovar vehicles i infraestructures tecnològiques modernes iniciant-se aquestes accions al juny 2017.
El funicular va reprendre finalment funcionament regular des del 6 d’abril del 2019 fins al maig del 2023.
