Pot semblar una exageració, però un sol meló pot arribar a costar més de 3.000 euros. No es tracta d’una fruita qualsevol, sinó del Crown Melon, una de les peces més exclusives i valorades de la gastronomia japonesa, que ara també es pot tastar a Barcelona.
El restaurant Carlota Akaneya, situat al carrer del Pintor Fortuny, 32, a Ciutat Vella, és un dels pocs espais d’Europa que ofereix aquest producte als seus comensals. El grup Akaneya ja va introduir aquest meló al continent a través del seu restaurant de Madrid i ara l’ha incorporat també a la seva proposta gastronòmica a la capital catalana.
El Crown Melon es conrea exclusivament a la ciutat japonesa de Fukuroi, sota uns estàndards de qualitat molt estrictes. És considerat per molts experts gastronòmics com un autèntic tresor i sovint se’l descriu com el rei de les fruites japoneses, tant per la seva dolçor com per la seva escassetat.
Una fruita cultivada gairebé com una joia
Aquesta varietat de muskmelon destaca per la seva forma gairebé esfèrica, la textura delicada, la fragància refinada i el característic tall en forma de T. El seu cultiu requereix un control constant de la llum, la humitat i la temperatura, en un procés artesanal pensat per obtenir peces pràcticament perfectes.
La seva exclusivitat també es deu al procés de selecció. Només els exemplars que compleixen els màxims estàndards poden rebre l’etiqueta Crown, una certificació que inclou el número del productor i garanteix la traçabilitat de cada peça.
Hi ha diferents variants segons la forma i l’entramat de la pell, com Fuji, Yama, Shiro i Yuki. Les peces de rang Fuji són les més excepcionals i poden assolir preus superiors als 3.000 euros.
En aquest procés, la qualitat no es deixa a l’atzar: de cada planta només es conserva la peça més perfecta, que és la que pot arribar a fer el viatge des de Fukuroi fins a Barcelona.
Un símbol de luxe al Japó
Al Japó, el Crown Melon no és només una fruita. També és un símbol de respecte, gratitud i estatus. Forma part de la cultura dels regals de prestigi i s’associa a celebracions, agraïments i rituals socials molt arrelats.
Aquesta tradició està vinculada a pràctiques com l’omiyage i l’ochugen, l’intercanvi d’obsequis d’estiu. En aquest context, el Crown Melon s’ha consolidat durant dècades com un dels regals més apreciats.
Ara, aquesta fruita de culte fa parada a Barcelona i converteix el Carlota Akaneya en un dels escenaris europeus on es pot descobrir una de les peces més exclusives de la gastronomia japonesa.
