La façana i els finestrals de l'antic restaurant El Vaixell, al número 61 del passeig Marítim de Vilanova i la Geltrú, s'han convertit en una sala d'exposicions temporal a peu de carrer dedicada a evocar la memòria marinera de la ciutat. Es tracta d'una nova intervenció artística efímera integrada en el projecte Locals Vius, que revitalitza locals buits amb intervencions creatives, singulars o innovadores mentre no recuperen l'activitat comercial.
A través d'un recull fotogràfic en blanc i negre, els vianants poden redescobrir la fesomia del litoral vilanoví de principis del segle XX: el passeig del Carme, l'actual Torre Blava, el torrent de Sant Joan abans de ser cobert o escenes quotidianes de pescadors a la sorra, abans de la construcció del port o un grup de banyistes castellers. El conjunt d'aquestes imatges ha estat seleccionat a partir de les fotografies que es conserven a l'arxiu Comarcal del Garraf.
Aquesta intervenció contribueix a promocionar el segell turístic “Barris i viles marineres”, atorgat per l'Agència Catalana de Turisme, que reconeix Vilanova i la Geltrú com una de les poblacions del litoral català que conserva viva la seva cultura i identitat lligades al mar.”Hem fet ràdio, hem fet música, ara muntem una exposició visible des del passeig marítim en un espai que havia estat dedicat a la restauració i, per tant, vinculat al sector turístic de la ciutat. Té tot el sentit que li donem “vida” a aquest espai amb unes imatges que ens mostren la riquesa patrimonial i cultural, els vincles mariners”, explica la regidora de Projecció de ciutat, Capitalitat i Empresa, Anna Ribera.
L'espai que fa anys que està tancat i sense activitat havia estat ocupat als anys 80 i 90 pel restaurant-marisqueria Xenius, i més endavant va adoptar el nom d'El Vaixell. Amb motiu d'aquesta intervenció s'han eliminat els antics tendals deteriorats per dignificar la façana. Això ha permès fer més visibles i destacar l'espai d'aparadors i finestrals de l'antic menjador de la planta baixa que ara esdevé una finestra oberta a la història local.
El projecte Locals Vius és una iniciativa per a la revitalització dels locals comercials en desús, cofinançada per l'Ajuntament de Vilanova i la Geltrú i la Diputació de Barcelona. Amb accions com aquesta es volen fer visibles els locals buits, tot mostrant-ne el potencial com a futurs espais per a negocis. Per aconseguir-ho s'hi ofereixen accions temporals vinculades a la cultura o la innovació. Aquesta exposició, visitable des del carrer i oberta 24 hores, canvia la fesomia de la façana d'un local tancat i contribueix a reforçar la imatge de Vilanova com a ciutat oberta al mar, en sintonia amb el segell turístic “Barris i viles marineres” que la Generalitat va atorgar a la ciutat l'any passat.
Locals Vius busca també assenyalar els espais sense activitat com a forma d'encoratjar també possibles emprenedors a ocupar-los amb nova activitat. Des dels seus inicis diversos locals buits del centre de la ciutat han esdevingut escenari d'actuacions musicals, laboratoris d'idees o un estudi de ràdio, com a fórmules originals per motivar i incentivar la reocupació. Aquesta es la primera actuació perifèrica del projecte que ha escollit un local sense activitat fora de l'espai de l'illa de vianants.
Locals vius dona amb aquesta exposició un pas més com a iniciativa per crear espais de dinamització urbana, tot reforçant la relació entre comerç, cultura i identitat.
