L’alcalde de Vilafranca del Penedès, Francisco Romero, juntament amb l’equip municipal, ha expressat públicament el seu més profund condol per la defunció d’Armand Beneyto i Albero, que va morir dijous a l’edat de 93 anys. Beneyto va ser una personalitat estretament vinculada al desenvolupament cultural, esportiu i associatiu del municipi, motiu pel qual va rebre la Medalla de la Vila l’any 2008 en reconeixement de la seva dedicació.
Nascut a Banyeres de Mariola (L’Alcoià-Alacant), Beneyto es va traslladar amb només dos anys a Vilafranca del Penedès, on va residir durant tota la seva vida. La seva implicació amb les entitats locals abastava àmbits diversos: des dels sectors artístics fins als veïnals i esportius. Va destacar com a actor en obres teatrals i recitals poètics, així com escriptor premiat —entre altres guardons, va obtenir el premi Sant Ramon de Penyafort.
A només nou anys, va ingressar a l’escolania de l’església de la Trinitat i a la Capella de Música on actuava com a solista. L’any 1958 es va unir a la Societat Coral-El Coro del Penedès, entitat que presidí durant dues dècades. Paral·lelament, formava part també de l’Schola Cantòrum de Santa Maria, des d’on cantava els goigs a Sant Fèlix. Entre altres activitats musicals, fou membre del Quartet Ferrari i integrant durant gairebé vint anys del grup d’havaneres Xaloc.
Lideratge en associacions locals i compromís esportiu
La seva tasca al capdavant d’entitats també fou notable: presidir l’AMPA de l’escola Sagrada Família durant sis anys o liderar l’Agrupació Sant Jordi d’Empleats Caixa Penedès són alguns exemples destacats; igualment, fou un dels fundadors de l’Associació de Veïns de les Clotes.
En el camp esportiu, va jugar com a porter tant per l’Atlètic Vilafranca com pel FC Vilafranca —club on també va assumir responsabilitats dins la junta directiva.
Diverses contribucions literàries
A banda del seu activisme social i cultural, Beneyto va deixar un llegat literari ampli que inclou publicacions tan diverses com:
- 130 anys d’història de la Societat Coral El Penedès: 1862-1992 (Curial, 1994), un estudi històric-musical.
- Caramelles i caramellaires (Institut d’Estudis Penedesencs i Òmnium Cultural Alt Penedès, 2012), obra dedicada al folklore local.
- El petit bastoner, conte infantil publicat el 2000.
- Paraules al vent, novel·la editada el 2021.
Darrera aparició pública i homenatge institucional
L’any passat va participar en el programa Memòria Oral. Vida i lluita democràtica, produït per Penedès Televisió sota direcció del realitzador Pep Puig; aquest projecte recollia testimonis sobre els processos democràtics viscuts pels vilafranquins des dels diferents àmbits socials. Sobre aquesta experiència se’n destaca que "se’l va entrevistar juntament amb altres deu persones per documentar aquestes vivències".
L’Ajuntament ha volgut manifestar "el nostre agraïment per una vida dedicada intensament al foment cultural i associatiu", així com traslladar "el condol sincer als familiars i persones properes" d’Armand Beneyto.