Els Camps Elisis de Lleida bateguen aquest dissabte al ritme de les xarangues, les brases i l’ambient de colla. La 45a edició de l’Aplec del Caragol viu la seva jornada central amb milers de penyistes i visitants repartits pel recinte aplequista, en un dia marcat per la festa, la gastronomia i una calor intensa que ha obligat molts participants a buscar ombra, aigua i qualsevol recurs per refrescar-se.
Barrets de palla, pistoles d’aigua, crema solar i begudes fredes s’han convertit en alguns dels elements imprescindibles del matí. A les barres de les colles, el moviment ha anat creixent a mesura que avançaven les hores, mentre a les parcel·les els fogons i les cassoles començaven a preparar l’àpat més esperat: els caragols.
El dia més multitudinari de la festa
La jornada ha començat amb els primers esmorzars i ha anat agafant ritme fins al migdia, quan el recinte ja presentava una gran afluència de públic. A l’ombra, molts penyistes s’han posat a cuinar caragols a la llauna o a la gormanda, tot i que també s’hi han vist altres plats com cassola de tros o fideuada.
Un dels actes destacats del matí ha estat l’ofrena floral a l’estàtua de Manolo Calpe, impulsor de l’Aplec. El dinar de germanor a les parcel·les de les colles ha estat un altre dels moments centrals del dia, abans d’una tarda plena d’activitats, concursos, gimcanes i sessions de DJ.
“Es preveu molta festa i molta germanor entre els penyistes. Molt bon ambient”, ha resumit la Patrícia, cap de la colla 25/.
Una edició amb rècord de colles
L’Aplec d’enguany reuneix 16.850 penyistes repartits en 124 colles, tres més que en l’edició anterior. L’organització preveu que, al llarg dels tres dies, es consumeixin unes 14 tones de caragols i que el recinte arribi a rebre prop de 200.000 visitants.
La festa va arrencar oficialment divendres a la tarda amb la novena edició de Lo Caragolasso, l’espectacle musicoteatral conduït pel Sr. Postu, que enguany va comptar amb la participació de l’actor Xavier Bertran, conegut popularment com a Lo Cartanyà.
Més projecció exterior
La Federació de Colles de l’Aplec del Caragol vol reforçar la dimensió exterior de la festa, amb l’objectiu d’avançar cap al reconeixement com a Festa d’Interès Turístic Internacional. Per això, aquesta edició incorpora un nou espai en forma de carpa, amb capacitat per a 600 persones, on els visitants poden viure l’experiència de l’Aplec amb tastos i zones de descans ambientades amb l’estètica de les colles.
També s’ha renovat la zona gastronòmica amb el restaurant Gust de Lleida, pensat com a aparador dels productes agroalimentaris de la demarcació.
Seguretat i convivència
La seguretat continua sent un dels eixos de l’organització. La FECOLL manté per als penyistes el sistema de polseres implantat l’any passat, després dels bons resultats en convivència i control d’accessos.
L’entrada per als visitants és lliure i gratuïta, tot i que en horari nocturn cal passar pels controls de seguretat habilitats. Amb més d’un centenar d’activitats organitzades per les penyes i el programa general de la Federació, l’Aplec torna a demostrar que és molt més que una festa gastronòmica: és una de les grans celebracions populars de Lleida.