El bloqueig potencial de l'Estret d’Ormuz, una ruta clau per al trànsit petrolier mundial, ha encès les alarmes dins del sector aeronàutic europeu, que comença a afrontar escenaris preocupants pel que fa al subministrament de combustible. Davant la persistència del conflicte bèl·lic a l’Orient Mitjà, diverses companyies han alertat sobre la possibilitat que aquest problema pugui afectar greument la seva operativa durant els mesos vinents.
El conseller delegat de Ryanair, Michael O'Leary, va manifestar recentment: "Si aquesta situació es manté fins a finals d’abril, podríem detectar problemes en l’abastiment energètic a partir del mes de juny. En cas que s’allargui fins al maig, la incertesa augmenta considerablement". A més, va advertir que si el risc afecta entre un 10% i un 20% del subministrament durant els mesos d’estiu —juny, juliol o agost— serà necessari considerar mesures com la cancel·lació o reducció significativa dels vols programats.
Avaluació diària amb proveïdors i impacte en mercats específics
Davant aquesta amenaça, Ryanair manté una comunicació constant amb tots els seus proveïdors europeus per assegurar-se que el flux de carburant es mantingui estable almenys fins a finals de maig. No obstant això, segons O'Leary, el Regne Unit és especialment vulnerable a causa de la seva elevada dependència d’importacions petrolieres des de Kuwait.
L’Associació Internacional del Transport Aeri (IATA) estima que entre un 25% i un 30% del consum europeu en combustibles per aviació procedeix directament del golf Pèrsic, fet que situa aquesta zona com un punt crític pel funcionament normalitzat dels vols continentals.
En aquest sentit, el CEO de la companyia ha recordat que altres aerolínies de baix cost com Wizz Air o easyJet ja han cancel·lat vols i preveuen reduir la seva capacitat en aproximadament un 5% durant maig i juny. Una cosa que també ha anunciat Volotea, tot i que en el seu cas només afectarà l'1% de la seva oferta a Europa, segons informa ElNacional.
Lufthansa preveu una reducció significativa de capacitat
D’altra banda, el CEO de Lufthansa, Carsten Spohr, ha anunciat la possibilitat d’immobilitzar fins a 40 avions, fet que suposaria una disminució aproximada del 5% en la capacitat total operativa. Aquesta mesura preventiva està vinculada directament amb l’escalada dels conflictes geopolítics relacionats amb Iran i podria incloure també una reducció temporal de les jornades laborals dels empleats mentre duri aquesta situació excepcional.
Ajustos operatius ja iniciats per Volotea
L’aerolínia catalana Volotea, amb seu centralitzada a Barcelona i especialitzada en connexions entre ciutats mitjanes i petites, ha començat recentment a implementar ajustaments operatius derivats tant de la inestabilitat política com dels increments substancials en el cost del combustible. Des de fa pocs dies s'han procedit a cancel·lar diversos vols previstos per aquest mes d’abril i s'està monitorant contínuament l’evolució perquè puguin aplicar noves modificacions si fos necessari.
Aquesta decisió arriba després que Volotea hagi vist alterades les seves expectatives inicials per aquest any: malgrat preveure un creixement aproximat del 12%, situant-se en uns 14 milions seients oferts als passatgers, el context actual obliga a replantejar alguns objectius. Segons fonts internes, menys d’un 1% dels vols programats han estat anul·lats fins ara; concretament al territori espanyol afecta prop d’un 0,5%. Els aeroports principals afectats pertanyen als mercats francès, italià i espanyol.
Efectes sobre aerolínies estatunidenques i altres actors globals
L’increment sostingut dels preus petrolífers repercuteix especialment sobre companyies nord-americanes com United Airlines. Aquest operador no disposa dels mateixos mecanismes financers asseguradors contra fluctuacions temporals en el cost del carburant que sí que posseeixen les empreses europees. Per això va anunciar recentment una retallada temporal aproximada del 5% en la seva capacitat operativa destinada a contenir despeses associades al combustible.
D’acord amb declaracions públiques emeses per United Airlines, si les cotitzacions petrolieres continuen ascendint podrien generar sobrecostos addicionals superiors als$11.000 milions (9.500 milions d’euros). Aquesta circumstància obliga la companyia a prioritzar només aquells trajectes més rendibles econòmicament per evitar desequilibris pressupostaris insostenibles.