Aquest vespre podria regalar-nos un fenomen celeste inusual a Catalunya: les aurores boreals. Les autoritats en meteorologia espacial han activat l’alerta per una forta tempesta geomagnètica, generada per una important expulsió de massa coronal del Sol, que podria arribar a la Terra i provocar lluernes visibles a latituds molt més al sud del normal.
La clau de l’avís és que la Terra està en un moment del cicle solar en què l’activitat del Sol s’ha intensificat — el conegut com a cicle solar 25 — i aquestes grans penetracions de partícules solars (CME) ja han provocat aurores a Espanya en ocasions recents.
Per què podria mostrar-se aquesta nit?
Diversos factors s’han alineat per fer possible l’espectacle:
- S’espera que la tempesta arribi en el vespre, abans de la sortida de la Lluna —que serà més tard— i això deixa el cel més fosc i afavoreix la visibilitat.
- La previsió de cel net (o almenys menys núvols) ajudarà a mirar cap al nord i captar qualsevol resplendor. Tot i això, a Catalunya hi ha pols en suspensió procedent del Sàhara que podria dificultar la seva observació.
Les pàgines de seguiment d’activitat geomagnètica indiquen que el Kp-índex (que mesura l’activitat geomagnètica) podria arribar a valors actius per veure aurora a zones tan al sud com Catalunya o Aragó.
On i com mirar?
Els experts recomanen:
- Dirigir la mirada cap al nord-oest o nord, buscant una zona fosca i amb poca contaminació lumínica.
- Evitar zones urbanes il·luminades: millor punts elevats, allunyats de la ciutat.
- Ser pacient: l’aurora pot aparèixer de sobte, durar minuts i desaparèixer.
- Utilitzar la càmera d’un mòbil amb exposició llarga pot ajudar a capturar la llum quan l’ull no la percep fàcilment.
Les condicions hi són, però sense garanties de produir-se el fenomen
Encara que les condicions semblen afavorir-ho, els especialistes adverteixen que preveure exactament l’hora i la intensitat d’una aurora és molt difícil. La visibilitat depèn de l’arribada real de la massa de partícules solars, de la direcció en què incideixin i del grau d’activitat geomagnètica resultant.
A més, segons mapes de previsió per Espanya, per a molts punts del país l’aparició d’aurora encara és considerada infreqüent i depèn de fenòmens extrems.
Si tens la sort de tenir cel clar i lluna tardana, aquest vespre podria ser una bona nit per albirar un fenomen rar i majestuós al cel català. Agafa roba d'abrigar, busca un bon lloc cap al nord, i no oblidis mirar cap amunt: podria aparèixer un ball de llums que normalment només es veu en latituds molt més altes.
Cal recordar que fa ara un any, durant el maig del 2024, i nova situació d'alta intensitat solar va provocar aurores boreals visibles des de diversos punts de Catalunya, deixant imatges espectaculars especialment a llocs com les Muntanyes de Prades, del Montseny o gran part del Pirineu i Prepirineu. Fins i tot es van arribar a veure des de llocs més baixos arran de mar.
